LOST IN SUBWAY

Non. Reculant d'un pas, Oliver secoua la tête. Il aurait dû se méfier. Il aurait dû savoir que s'il était de sortie avec Hadès aujourd'hui, ce n'était pas pour profiter du paysage parisien ou faire une virée à Disneyland. Cependant, ça ne l'avait pas empêché d'espérer. Malheureusement. Ce n'était pas faute d'avoir essayé. Il avait réclamé, fait des allusions plus ou moins subtiles en espérant que l'adulte évoquerait de lui-même l'idée d'aller y passer une journée… En vain. S'il se retrouvait en compagnie d'Hadès aujourd'hui, c'était tout simplement parce que celui-ci n'avait trouvé personne pour le garder. Quelle déception. Envolé, ses espoirs de journée au parc d'attractions. Le métro parisien était aux antipodes du Royaume Enchanté. C'était sale, bruyant, ça puait, et se balader d'une station à l'autre n'était pas vraiment ce qu'il y avait de plus amusant, bien que cet univers souterrain ait réussi à éveiller l'intérêt et la curiosité d'Oliver. Raison de plus pour refuser de s'enfermer dans cette valise. Drôle d'idée qu'avait eue Hadès. Mais avait-il le choix ? De toute évidence, non.

Juste pour une courte mission… Avec une ouverture… Au fond, ça serait comme un mini wagon. « Ok… » Avec un peu de réticence, il grimpa dans la valise. « Me secouez pas trop hein ! » Les genoux ramenés contre sa poitrine, il jeta un dernier regard à Hadès avant d'être plongé dans l'obscurité. Ou presque. Seule la petite ouverture laissée par la fermeture éclair permettait à la lumière de filtrer légèrement à l'intérieur. La valise s'agita. Une désagréable impression de déjà-vu le saisi. Ce n'était pas la première fois qu'il se retrouvait trimballé d'un endroit à l'autre, enfermé dans un habitacle clos, incapable de dire où il se rendait. Les mois avaient beau passer, les souvenirs restaient bien distincts dans son esprit. Il se revoyait dans la boîte en carton avec ses frères et sœurs, puis dans le sac utilisé par la bande pour le secourir, ou encore dans la poche de Fagin… Il resserra un peu plus la prise sur ses genoux. Dans ces trois cas, l'expérience s'était mal terminée et lui laissait un souvenir particulièrement pénible.

Ils avançaient. Du moins, c'est ce qu'Oliver déduisait. Le regard accroché au petit carré de lumière créé par l'ouverture, il observait le monde défiler devant ses yeux : les murs, les lumières, les gens. Un, deux, trois, et quatre personnes. Cinq, six, sept… Que pouvait-il bien faire de plus ? Il n'avait rien pour s'occuper. Huit, neuf, dix… Zut. Il n'avait plus assez de doigts. Onze, douze, treize… Il reprit donc le comptage de ses doigts à zéro. Ils s'arrêtèrent. De là où il était, Oliver pouvait à peine distinguer la silhouette de l'homme avec qui Hadès était en train de parler. Il ne pouvait que les entendre. Hadès jouait bien les voyageurs perdus, mais lui aurait bien aimé voir comment l'adulte s'y prenait pour subtiliser des objets. Dans ce domaine-là cependant, aucun doute, Roublard restait le meilleur. Après cette courte pause, la valise se mit de nouveau en marche. Oliver n'avait qu'une hâte : sortir. Non seulement il commençait à avoir des fourmillements dans les jambes, mais il avait également une petite envie pressante et ça, aucun des deux n'y avait pensé lorsqu'il avait fallu le faire rentrer dans cette boîte.

Ce n’était qu’une question de temps… Oliver crut reconnaitre le bruit du métro. Hadès allait certainement le libérer à la prochaine station. La valise immobilisée, il n’avait plus qu’à attendre. Attendre… Le temps lui semblait long. Trop long. Le petit avait cessé de compter les passages qui passaient dans son champ de vision après être arrivés à quarante. Toutes ses pensées étaient désormais concentrées dans l’effort qu’il faisait pour se retenir. « Hadès... » Son filet de voix ne provoqua aucune réaction. « Hadès… » Couina-t-il un peu plus fort cette fois. Pourquoi ne répondait-il pas ? La rame de métro était certes particulièrement bruyante, mais l’enfant ne se pensait pas pour autant inaudible. Il commença à s’agiter, cherchant à se contorsionner pour mieux voir ce qui se tramait à l’extérieur et surtout, attirer l’attention de l’adulte. Seulement, l’ouverture n’était pas assez grande pour lui permettre de voir toutes les personnes se trouvant autour de lui. Pour un peu qu’Hadès se situe dans son angle mort, impossible d’attirer son regard.

Ce n'était plus drôle. Il sentait le mouvement de foule autour de lui, il entendait le métro s'arrêter puis repartir. Pourquoi n'étaient-ils pas encore sortis de la rame ? Une horrible peur l'envahi. Et si on l'avait oublié ? Lui ne voulait pas rester enfermé ici pour toujours ! "Si tu as un problème… miaule." « …Miaou… ? » L'avait-on entendu cette fois ? « Hého ? » Si c'était une plaisanterie, elle n'était pas amusante du tout. Cette valise prenait des allures de prison, il étouffait. D'autant plus qu'en se tordant pour mieux pouvoir observer à l'extérieur, Oliver s'était bloqué dans une position plus qu'inconfortable et ne savait pas comment se rasseoir correctement sans troubler l'équilibre de la valise. Il gigotait, si bien qu'à la première secousse donnée par un voyageur peu consciencieux de ce qui l'entourait, la valise tomba sur le côté. « Mia-Ouille ! » Ça faisait mal. Il ne savait pas ce qui l'empêchait de se mettre à crier. Peut-être les paroles d'Hadès, qui lui avaient fait comprendre qu'il devait se faire discret ? Ou bien la peur que quelqu'un d'autre ne le trouve. Une personne qui irait immédiatement le conduire à la police. Police qui ferait très vite le lien avec le foyer qu'il avait fui. Non, il préférait rester prisonnier de cette maudite valise avec une envie pressante plutôt que de retomber dans les griffes du système.

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Il se tortillait dans la valise, prisonnier de son habitat en toile, lorsque le zip singulier de la fermeture éclair se fit entendre. Délivrance. Oliver releva doucement la tête éblouie par l'éclairage blafard du métro. Seulement, ce n'est pas sur Hadès que son regard encore aveuglé tomba. Une blonde. Inconnue. Mince. Ou merde, comme disait les grands. Paniqués, ses yeux cherchèrent la figure familière de l'ancien dieu, en vain. Est-ce qu'on l'avait oublié ? Impossible. Jamais Hadès ne l'aurait laissé seul dans un tel endroit, Oliver en était persuadé. Quelque chose avait dû arriver… Où était-il désormais ? Il n'en avait aucune idée. Il était bien incapable de dire depuis combien de temps il attendait qu'on vienne lui ouvrir. « Bonjour… ? » Qu'est-ce qu'il était censé faire désormais ? Cette femme allait très certainement se poser des questions, trouver un enfant dans une valise, c'était suspect, et ça, même lui le savait. Si seulement il s'était fait plus discret… « Euh, j'ai pas de chapeau, je sais plus… J'allais à… » Hors de question de lui dire la vérité, d'autant plus qu'il ne savait même pas où Hadès comptait l'amener. Certainement à l'hôtel. L'hôtel, il aurait très bien pu donner cette destination à la blonde, s'il avait été certain des intentions de cette dernière. Et si elles étaient mauvaises ? Ou pire… Et si elles étaient trop bonnes ? Comment être sûr que cette inconnue ne prévienne pas la police ? C'était une femme pleine de bonnes intentions qui l'avait amené aux commissariats lors de son arrivée… Il ne tenait pas à renouveler l'expérience et il tenait encore moins à mettre la police sur le dos d'Hadès. Une réponse. Vite. N'importe quoi. « J'vais à… Disneyland. » Déclara-t-il en se donnant un faux air naturel. C'était la première chose qui lui était venue à l'esprit.

Les muscles tout engourdis, il s’accrocha à la blonde pour sortir de la valise, ne sachant que trop penser sur cette histoire de chapeau. Voyager en chapeau… Était-ce une expression française ? Pourquoi devait-il toujours tomber sur des personnes étranges ? « Peut-être qu’on ferait mieux de sortir à la prochaine station et voir ce qu’on peut faire? T’en pense quoi? » L’enfant hocha la tête, faute de pouvoir ajouter autre chose, trop occupé à mitonner une histoire suffisamment convaincante pour pallier les éventuelles questions de cette femme, Mally. « Je m’appelle O… Owen. » Oliver marqua une pause, peu convaincue par la qualité de son propre mensonge. Owen, c’était un garçon de sa classe. Vachement fort, Owen, il arrivait à toucher son coude et son nez avec sa langue. « Oui, je m’appelle Owen et, j’habite pas loin, juuuste à côté du magasin là-haut, à côté de la grande tourdéfel, avec mes deux parents vivants et mon… Chat. Il s’appelle Biscuit. » Autour d’eux, les gens se préparaient à descendre. C’était sa chance. Doucement, mine de rien, Oliver commença à reculer vers les portes. On annonça la station, les portes ne tardèrent pas à s’ouvrir. « D’ailleurs, ils m’attendent ! J’dois y aller, merci m 'dame ! » Et il fila sans demander son reste. Face à cette situation, prendre ses jambes à son cou s’avérait être solution la plus simple.

Oliver courait aussi vite que possible, sans se retourner. Fuir, prendre la route face au danger, c'était un art qu'il commençait à maîtriser, depuis le temps. Être petit avait certains avantages. Non seulement il pouvait se faufiler partout, mais il avait également la capacité de disparaitre dans une foule. Malheureusement pour lui, cette station n'était pas très fréquentée et les quelques passagers qui étaient là se contentèrent de le dévisager d'un drôle d'air. Il vira à droite. Guidé uniquement par ses pas, l'enfant poursuivait sa course à l'aveuglette. Les tunnels du métro parisiens étaient de véritable dédale carrelé et lui, n'avait aucune idée de l'endroit où il devait se rendre. À la surface, surement. Seulement à force de courir sans prêter attention aux panneaux, il finit par s'enfoncer plus qu'autre chose jusqu'à se retrouver de l'autre côté de la voie. Demi-tour. Gauche cette fois. N'était-il pas en train de revenir sur ses pas ? Oliver se faisait cette réflexion lorsqu'il buta contre une marche et chuta. Il prit à peine le temps de dramatiser sur son bobo aux genoux ou de jouer les agonisants au sol : un adulte l'aider à se relever. Et pas n'importe lequel. Sa petite course dans les souterrains du métro n'avait visiblement pas échappé à un agent de police du coin. « Hé, petit, ça va ?»C'était bien sa veine ça. « T'es tout seul ? » « …Non. » Décidément, il enchaînait mensonges sur mensonges. Était-ce mal ? Un peu. Mais d'après Hadès, mentir n'était mal qu'à condition de se faire prendre. Le tout était alors de ne pas se faire attraper. « J'suis avec ma maman. Elle est… » Son regard balaya la foule à la recherche d'une femme pouvant potentiellement jouer ce rôle de mère.

C'est alors qu'il reconnut la blonde du métro, Mallytruc... Mally-Quelquechose. C'était la candidate idéale. « Là, elle est là-bas ! » Aussitôt, Oliver se détacha du policier pour accourir vers la blonde. « Maman, maman ! » S'écria-t-il en attrapant la main de Mally. Oliver faisait peut-être un piètre menteur, mais la spontanéité de ses paroles et de son mouvement allait jouer en faveur de son mensonge pour une fois. « J'ai cru que j'étais perdu ! » Après un rapide câlin, histoire de rendre le tout plus crédible, le petit se glissa derrière la blonde sans lui lâcher la main en murmurant : « S'vous plaît, s'vous plaît, dit-lui que je suis avec toi et je jure je vous dirai la vérité ! » Inclure la blonde dans son jeu, c'était la rendre complice de son mensonge et éventuellement lui attirer des ennuis. Mais l'enfant était à des années-lumière de ce genre de problème. Caché derrière Mally, il évitait soigneusement de croiser le regard du policier qui s'approchait. Si la jeune femme refusait de l'aider, il n'aurait plus qu'à prendre la poudre d'escampette.

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Oliver resserra sa prise sur la main de la jeune femme. Les supplications et les regards implorants ne pouvaient plus rien pour lui désormais. Un seul mot, une seule réaction de travers de sa part, et c’était toute sa comédie qui échouait. Déjà, son regard fuyait à la recherche d’issue. À supposer qu’elle le dénonce, l’incompréhension et la surprise des deux adultes lui laisseraient suffisamment de temps pour tailler la route, loin, loin d’ici. Oliver retenait son souffle, attendant la prise de parole de Mally dans une angoisse muette. Quel ne fut pas son soulagement lorsque celle-ci commença à le réprimander gentiment, entrant dans son jeu avec un naturel que l’enfant n’aurait pas soupçonné. Les yeux rivés sur le sol, il pouvait sentir le regard inquisiteur de l’agent de police peser sur lui. Il s’accrocha un peu plus à Mally en murmurant un « Oui Maman…» Maman. Ce mot sonnait faux. Il avait toujours sonné faux. Il était chargé d’une douceur et d’une réalité presque inconnues, oublié. Maman, ça ne voulait plus rien dire. Ce n’était qu’un souvenir, parfois une figure rassurante qu’il s’inventait pour lui seul ou qu’il rencontrait en rêve. Aurait-elle tenu les mêmes propos que Mally si elle avait existé ? Il aimait se dire que oui.

Sa main toujours dans celle de la blonde, il se laissa entraîner silencieusement à l'extérieur. Son cœur battait à toute allure, encore fébrile de sa course folle et de sa rencontre avec le policier. Il avait eu peur : peur de se faire amener, peur de s'être perdu. Certes, perdu, il l'était toujours, mais il n'était plus seul. Du moins, pour l'instant. Car si cette femme le traînait ainsi vers l'extérieur, ce n'était pas uniquement pour jouer son rôle de fausse mère auprès des autorités : elle comptait surement réclamer des explications sur ses agissements. Ses craintes se révélèrent justes. Une fois à l'extérieur, les deux se toisèrent un instant avant que la blonde n'exige des réponses. Aussitôt, Oliver baissa la tête en grimaçant. Son regard retourna naturellement se réfugier sur le sol. Qu'était-il censé dire maintenant ? S'enfoncer un peu plus dans un nouveau mensonge ou honorer sa promesse et prendre le risque de dévoiler la vérité ? « Je m'appelle Oliver, et j'suis pas un méchant, j'ai rien fait de mal ! » s'exclama-t-il soudainement. Lorsqu'elle disait ne pas aimer les méchants, est-ce qu'elle sous-entendait qu'il en était un ? Oliver releva la tête, une moue boudeuse sur le visage. La scène qu'il venait de faire faisait peut-être de lui un méchant finalement. Il n'en était pas fier. Seulement, devait-il se sentir coupable parce qu'il avait menti, ou parce qu'il avait échoué à mentir correctement ? Il ne savait plus. « J'suis de New York. » Un pas de plus vers la vérité. Mais puisque c'était si évident, autant ne pas gaspiller sa salive en mensonge inutile. « Tu veux un chocolat chaud ? Un petit gâteau avec ça ? » Un sourire vint chasser l'expression revêche de son visage. Il acquiesça d'un signe de tête et suivit Mally jusqu'à un café.

Son chocolat chaud et son goûté commandé, Oliver patienta en tordant dans tous les sens sa serviette en papier entre ses mains, mine de rien. Silencieux, il ne leva les yeux que pour jeter un regard bref à Mally, qui visiblement attendait qu'il prenne la parole. Zut. Il allait devoir y passer. Naïvement, il avait cru pouvoir s'en sortir sans répondre aux questions de la blonde. C'était raté. « Même si je vous le dis vous allez pas me croire de toute façon. » Finit-il par dire. « Y a presque personne qui me croit. » Il soupira. Cette femme l'avait aidé à sortir du métro sans encombre, et puis, il lui avait promis des explications… S'il se sentait à l'aise à l'idée de mentir, briser une promesse, c'était autre chose. Oliver se résigna donc à déballer ce qu'il s'était passé. « Hadès, il a dû m'emmener à son travail parce que ma babysitter était pas là, sauf que j'devais pas être vu donc il m'a caché dans la valise le temps de faire son travail. Hadès c'est mon tuteur et c'est un… trader. » Il marqua une pause, hésitant. Dans cette situation, où était-il censé tracer la limite entre le vrai et le faux concernant Hadès ? Doucement, il se pencha vers Mally et murmura plus ou moins discrètement : « Bon, d'accord, en fait c'est un espion mais c'est un secret. » Vu les circonstances, autant tout lui dire et ignorer les consignes de l'ancien dieu. « Mais y a dû se passer un truc… Il m'aurait jamais laissé tout seul sinon, je le sais. » Non, il n'en savait rien, mais il avait envie d'y croire. « J'me suis enfui parce que je pensais que vous alliez m'emmener à la police… sauf que s'ils me trouvent ils me laisseront pas rentrer avec Hadès, et moi j'ai pas envie de retourner en foyer. Et puis j'aime pas la police, et j'aime pas Paris donc je veux pas rester là.» Voilà, il ne pouvait rien dire de plus, pour la simple et bonne raison qu'il ne savait rien de plus.

C'était à lui désormais à lui de se poser des questions. « … Pourquoi vous m'avez pas dénoncé ? C'est ce que tout le monde aurait fait… Et pourquoi ça t'intéresses tout ça d'abord ? » C'était vrai ça… N'importe quel adulte aurait refusé d'entrer dans son jeu et l'aurait remis entre les mains de la police. Pourquoi pas elle ? Il dévisagea Mally un instant et fini par lui lancer un regard suspicieux. « … Vous êtes pas des services sociaux ou de la police hein ? » Méfiant, Oliver se recula. Se retrouver en compagnie d'une quasi-inconnue, perdue dans cette ville de malheur le rendait nerveux. Après tout, elle avait bien dit qu'elle protégeait les enfants… Ce que les services de protection de l'enfance faisaient également. Instinctivement, l'enfant se recula un peu plus tout rapprochant sa tasse et son gâteau… Histoire de pouvoir les avoir à porter de main, au cas ou…

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Il y avait quelque chose de curieux chez cette femme, Oliver l'avait senti dès le début. Sa tasse dans une main, son gâteau dans l'autre, il était prêt à bondir. Petit animal à l'affût d'un danger, un rien menaçait de le lancer dans une nouvelle course folle. Mais il resta là, immobile, sans pour autant être rassuré par les paroles de la jeune femme. Elle s'intéressait aux histoires spéciales, qu'elle disait. Les traits de son visage enfantin se durcirent légèrement. Oliver n'aimait pas ce mot. Il était de la même veine que particulier. Au détour d'un couloir, le petit avait déjà surpris les adultes du foyer ou de l'école utiliser ces termes pour parler de son cas. Des paroles qu'il n'était pas censé avoir entendu. Spécial, particulier, autrement dit, bizarre et anormal. « J'suis pas spécial. » Marmonna-t-il en baissant les yeux sur sa tasse désormais à moitié vide. Ce qu'il avait de spécial le rendait peut-être intéressant, mais lui aurait aimé pouvoir se considérer comme ordinaire. Ses amis l'étaient, ordinaire. Eux n'avaient pas de souvenirs étranges, ni de pouvoir, mais ils avaient une famille et un quotidien on ne plus banal. Oliver avait trouvé ce semblant de normalité avec Hadès, mais ce n'était pas pareil. Lui aussi, était d'ailleurs et il ne pouvait pas le considérer comme un papa et encore moins comme une maman. Hadès, c'était… Il n'avait pas de mot. C'était Hadès, quoi.

Silencieux, il écouta sagement Mally, jusqu'à ce que celle-ci ne mentionne ses mésaventures avec la police. « Deux fois ? C'est qu'vous avez pas dû courir assez vite vous aussi alors. » Deux. C'était également le nombre de fois qu'il s'était fait attraper par les autorités. Trois, si on comptait l'accident d'aujourd'hui. La première fois, parce qu'une dame avait cru bienveillant de prévenir la police qu'un enfant se baladait seul dans les rues parisiennes, la seconde fois, parce qu'il avait essayé de fuguer. Ils étaient sacrément rapides. Il eut un petit sourire à l'intention de Mally qui semblait partager sa méfiance pour les autorités. « C'est quoi ça, un hôpital psychotruc ? Vous êtes une méchante ? Vous avez désossé des phalanges, c'est pour ça que la police est venue vous mettre dans une prison ? » Cette histoire le rendait curieux et cette même curiosité commençait à lui délier la langue. Il n'était pas au bout de ses surprises.

Une souris. Elle était une souris. Ou avait été une souris. Oliver la fixa un moment. Il avait du mal à l’imaginer en petite chose couinante. C’était bizarre. Ce qui était encore plus étrange, c’était de se dire que dans une autre vie, il aurait pu la manger. Enfin, façon de parler. Durant sa courte vie de chaton, Oliver n’avait jamais goûté à la moindre souris, ni à la moindre viande d’ailleurs, si on oubliait l’épisode des saucisses. L’idée de chasser ces bestioles ne lui avait jamais traversé l’esprit. Ces trucs ressemblaient trop à des rats et les rats n’auraient fait qu’une bouché d’un chaton comme lui. Ce moment de sa vie lui semblait bien loin aujourd’hui « J’aime pas la vérité, elle est trop bizarre, y a presque personne qui l’a croit quand je la raconte. » Après plus d’un an passé dans ce monde, les quelques mois qu’il avait vécu sous forme de chaton prenait parfois des allures de rêves étranges. Seuls les souvenirs de ses amis restaient imprimés dans sa mémoire avec le même éclat d’origine. « Personne m'a cru quand j'ai dit que j'étais un chat. Ils m'ont rien dit, mais moi j'sais qu'ils pensaient que je mentais ou que j'étais fou. Mais c'est pas vrai. » Il secoua la tête avant de souffler : « Parfois j'aimerai bien ne jamais avoir été sur une autre planète avant, juste pour être normal. » Ce n'était pas la première fois que ce genre de choses lui traversait l'esprit, mais jusqu'ici il avait toujours mis sous silence ces idées-là. Les événements l'avaient dépassé, encore aujourd'hui il n'était pas certain de complètement saisir ce qui lui était arrivé. Confus, il avait fini par gober les explications d'Hadès sans se poser plus de questions. Parfois, c'était plus simple d'accepter de croire tout ce qu'on lui disait.

Si seulement on lui avait dit l’adresse de son hôtel… Ou si seulement il s’en était rappelé. Qu’est-ce que c’était déjà ? « Euh… » Il réfléchit, se remémora l’allure de l’hôtel, les différents trajets… Impossible de s’en souvenir. Il n’y avait tout simplement pas fait attention. C’était le travail des adultes ça, de garder les trucs importants en tête. « J’sais pas où est l’hôtel où j’dors… » Avoua-t-il piteusement. « Mais j’sais où est Clémence ! Elle est à l’hôtel du Nouveau Monde ! Sauf que j’sais pas où c’est dans la ville. » Il ne trouva pas utile de spécifier qui était Clémence. Comme pour Hadès, ça relevait de l’évidence pour lui. Non, à la place, il termina son gâteau avant de lancer un « C’quoi un non-anniversaire ? » complètement détaché de la conversation. Passer d’un sujet à l’autre, il était doué pour ça, Oliver. Il déballait ses pensées comme elles lui venaient et ces dernières étaient parfois particulièrement décousues.

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Une prison pour fou. Les yeux écarquillés qu’Oliver posa sur Mallynkum témoignaient d’une évidente inquiétude. Longtemps, il avait été persuadé de l’existence d’un foyer réservé aux enfants trop désobéissant, trop étrange, trop comme lui. C’était une image particulièrement précise, pure construction de son esprit, où des garçons et des filles de son âge, complètement laissés à la merci d’adultes peu attentionné, s’entasseraient derrière de grands murs sombres. Cet ailleurs sorti tout droit de son imagination l’avait hanté lors de ses tentatives de fugue, mais avec le temps, il avait su se persuader que ce genre de lieu n’existait que dans ses cauchemars ainsi que dans les films. C’était sans compter sur cette découverte. Lui aussi, avait d’abord clamé ne pas être de Paris, lui aussi avait été perçu comme étrange : il y avait eu ce docteur avec qui il avait souvent dû parler. Un docteur pour les gens bizarres. L’existence de ces hôpitaux et la description qu’en avait fait Mally étaient loin de le rassurer. Est-ce que lui aussi risquait de finir dans cette prison ? Non, pas s’il était plus malin que les autorités : méfiance et mensonge étaient ses meilleures protections et la perspective de se faire enfermer le conforta dans ses idées. Les angoisses provoquées par l’explication de la jeune femme restèrent cependant muettes, confiné au silence avec le reste de ses inquiétudes. Une manière comme une autre d’ignorer ses peurs. Ce qui n’était pas formulé à haute voix, n’existait pas.

Il n'avait pas envie de s'engager dans ce genre de discussion et encore moins d'entendre des détails supplémentaires sur ses hôpitaux pour fou. Il en savait déjà assez pour que son imagination s'emballe. Ces histoires de non-anniversaire s'avéraient beaucoup plus intéressantes et surtout, elles n'étaient pas susceptibles de venir nourrir ses cauchemars. Un anniversaire... Trois-cent-machin jours de non anniversaires... « Wow, c'est vrai ? Y a tout ça de jours dans une année ?! »  Trois-cent quelques choses, plus un, ça faisait... Beaucoup ! « Ça fait beaucoup de non-anniversaire alors... Mais à force d'acheter des gâteaux et des cadeaux on a plus de sous après... »  Ce qui lui semblait plutôt problématique, bien que l'idée de pouvoir manger du gâteau tous les jours et se voir offrir des jouets était loin de lui déplaire. « Moi j'crois que je préfère les non-anniversaires, parce que mon anniversaire, j'sais même pas quand c'est, du coup je ne sais pas si j'pourrai avoir des cadeaux. »  Peut-être que s'il en parlait à Hadès, il aurait le droit de demander une console de jeux ou des legos de temps en temps. Mais ne risquait-on pas de se lasser à force ? Il en était à se poser cette question lorsqu'il sortit du café pour rejoindre le métro avec Mally. Après mure réflexion, il en vint à la conclusion que non, lui, ne pourrait jamais se lasser de recevoir des cadeaux. D'autant plus qu'il avait encore pleins de place pour ranger des jouets dans sa chambre. Son carton était presque vide.

Un cri le sorti de sa méditation. Une femme venait de se faire dérober son sac. « Attends-moi! Je reviens! »  « ...Quoi ? » Une seconde d'inattention avait suffi. Mally avait disparu, parti à la poursuite du voleur. Wow. Oliver la suivit du regard, interloqué, jusqu'à ce qu'elle se fasse complètement engloutir par la foule. Elle était drôlement courageuse Mally. Elle avait l'air d'une super-héroïne. Un peu comme spider-man, mais dans le métro, et avec un parapluie. Cependant, cette surprise mêlée d'admiration ne tarda pas à se teinter d'incompréhension. « Pourquoi t'as fait ça ? »  Ce fut la première chose qu'il demanda à la blonde lorsque celle-ci revint à ses côtés. « Est-ce que c'est ton travail de sauver les gens ? T'es une espionne toi aussi ? Mais comment tu savais si c'était pas un gentil ? »  Ça le travaillait. Parce que plus il y pensait, plus il retrouvait le souvenir de la bande en ce voleur. Enfin, voleur... Si s'en était vraiment un. Car le mot voleur était un terme très précis qui, pour Oliver, ne s'appliquait qu'aux personnes malintentionnées volant pour le simple plaisir de voler. Il s'accommodait parfaitement de cette définition qui excluait ses amis. « Peut-être qu'il a pas de travail et qu'il a besoin d'argent. Peut-être qu'il devait rembourser une dette et qu'il faisait son marché. C'était peut-être un financier ! Mes amis c'est ce qu'ils fessaient comme travail. Ou ce qu'ils font... j'sais pas... Et puis c'est pas des voleurs et moi aussi j'en suis pas un, parce que quand on a besoin c'est pas pareil hein? »  Il ne continua pas. Lui aussi, ça lui était pourtant déjà arrivé de voler. Sans grand succès pour la plupart du temps, mais l'intention avait été là. Était-ce mal pour autant ? Il ne savait pas trop. Il n'avait jamais voulu voler d'argent, seulement de la nourriture. D'abord parce qu'il avait eu faim lors de ses premiers jours dans la capitale, puis parce qu'il avait voulu préparer des provisions en prévision de ses fugues. Ce n'était pas pour autant qu'il se voyait comme un voleur. La fin justifiait les moyens.

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Il se taisait. Les sourcils légèrement froncés, les traits marqués par une moue partagée entre incompréhension et bouderie. Ce n'était certainement pas son intention, mais Oliver décelait des nuances accusatrices dans le ton qu'employait Mallymkun. Lui, l'écoutait silencieusement, méditant ses paroles. Ce n'était pas par manque de répartie que le petit se faisait soudainement moins bavard. Il en aurait eu, des choses à dire. Mais il n'émit aucune contestation aux propos de la blonde. Pourquoi avait-il pris la défense de ce voleur ? Oliver ne le savait plus trop ; lui qui avait cru reconnaitre en cet individu la figure de ses amis, ne voyait désormais plus que l'homme méprisable que Mally dépeignait à travers ses mots. La faim, le besoin, alors c'était ça les prétextes magiques qui nous donnaient tous les droits ? Oui, cela relevait presque de l'évidence. Finalement, peut-être était-il d'accord avec la jeune femme, parce que dans son imaginaire, tout ce qui relevait de la criminalité s'organisait en deux sphères bien distinctes : il y avait ceux dans le besoin, et ceux qui agissaient pour le pur plaisir de faire du mal. Les Robin des Bois, et les méchants. C'était une vision manichéenne, simple, mais elle lui suffisait amplement. Les nuances et autres subtilités entre le blanc et le noir échappaient encore à ses yeux naïfs.

Sacrée aventure que de prendre le métro. Hors de la valise, c'était une tout autre expérience. Oliver passa le trajet à observer les passagers monter et descendre, à essayer de deviner le mouvement des parois du tunnel qui défilaient autour du train en mouvement. C'était tout de suite plus intéressant et amusant que de passer le trajet plié en quatre dans une valise. Les gens, l'intérieur du wagon… Si Mally n'avait pas eu la jugeote de le tirer hors du train, surement ne l'aurait-il pas vu descendre. Après plusieurs tours et détours dans les tunnels, ils finirent par remonter à la surface. Grâce au téléphone de Mallymkun, ils ne tardèrent pas à se retrouver devant la façade de l'hôtel. Oliver recula de quelques pas, se contorsionna pour pouvoir observer le bâtiment dans son ensemble. Aucun doute, c'était bien là. « Oui, elle habite ici ! » Il en était certain. Étrangement, l'image de l'hôtel de Clémence était restée beaucoup plus nette et distinct que celle de l'établissement où il séjournait. Peut-être était-ce la jeune femme, peut-être était-ce le nom évocateur… Dans tous les cas, le petit franchissait les portes du bâtiment avec la ferme conviction que, si Hadès ne venait pas le chercher ici, Clémence lui permettrait de rentrer chez lui.

Clémence n'eut nul besoin d'intervenir. Hadès était là, dans le hall. Oliver en fut le premier surpris. Mais visiblement pas autant de Mally. La gifle semblait être partie toute seule. Les yeux écarquillés, Oliver resta planté là, sans savoir quoi faire. Décidément. Il ne savait pas ce qui le surprenait le plus : la violence du geste, la dureté des paroles, ou alors le fait que les deux adultes se soient, de toute évidence, déjà croisé. Il y avait là, une désagréable impression de déjà-vu. Ce n'était pas la première fois que ce genre de choses se produisait devant lui : le souvenir de Dory était suffisamment clair et récent dans son esprit pour qu'il puisse faire le lien entre les événements de Londres, et ceux dont il venait d'être témoin. C'était… Bizarre. Ces élans imprévisibles de colère à l'égard de son tuteur. C'était presque effrayant de voir ces adultes exploser d'un coup d'un seul, jusqu'à en venir aux mains. Certes, il ne s'agissait là que d'une gifle, mais le geste était suffisamment violent et évocateur pour que l'enfant se mette à craindre une bagarre générale au sein de l'hôtel. Un peu comme ce qu'il y avait à la télévision parfois. Et tout ça pourquoi ? Il n'en avait aucune idée. Pour changer. Il lui semblait parfois qu'on lui mentait, qu'on lui déguisait volontairement une tout autre réalité. Ce sentiment était d'autant plus fort dans des moments comme celui-ci. Pourtant, malgré ces doutes passagers, il finissait toujours par y croire.

Il faut dire qu'Hadès savait choisir ses mots. Et des bons mots. Oliver, il y croyait à son histoire. Laissé derrière pour sa sécurité… Non seulement, il y avait là une notion de danger drôlement excitante, mais le petit y voyait aussi la preuve qu'il comptait pour quelque chose, qu'on faisait attention à lui. Pour trouver ne serait-ce que l'illusion de ce sentiment-là, il aurait été prêt à accepter n'importe quel mensonge. Souriant, le cœur gonflé de joie et d'orgueil, rien n'aurait pu le rendre plus heureux que ces compliments-là. L'accident de la gifle en était presque oublié. « J'ai presque pas eu peur ! » Presque. Effrayé, il le serait peut-être en ce moment sans l'intervention de Mally. Mally qui se faisait congédier sans plus de cérémonie.

« Moi j'aimerais bien aller à la patinoire. » Dit-il, mine de rien. Ça, c'était l'amorce, et une manière plus ou moins subtile de glisser un message au cas où Hadès viendrait à s'ennuyer dimanche prochain. « Y a eu quoi là-bas ? » Elle était là, la véritable question. Cela avait-il quelque chose à voir avec ces histoires d'enlèvement ? Non, pas possible. On n'enlève pas des gens à la patinoire. La patinoire, c'était toujours le lieu des sorties en famille ou en amoureux dans les films qui passaient à la télé. « Mais… elle peut pas partir, on lui a même pas dit merci, alors que sans elle, j'aurai été attrapé par la police ! » Sans oublier le chocolat. Détail ô combien important. « D'façons vous êtes bizarre parfois tous. » Finit-il par soupirer. « Est-ce qu'Helga elle vous tape aussi? Parce qu'on dirait que toutes les filles blondes qu'on rencontre vous tapent! » C'était vrai ça! À croire que c'était une sorte de jeux ou de code secret. À l'école, on se tapait aussi, parfois. Il y avait cette fille d'ailleurs, Hailey. Petite blonde toujours habillée de manière impeccable. Y avait des jours où, dans le rang, elle n'arrêtait pas de lui donner des coups de pied et des coups dans le sac. Tout ça parce qu'il n'avait pas envie de se ranger avec Abigail pour rentrer dans la classe, qui s'avérait, en passant, être la meilleure amie d'Hailey et qui n'en ratait jamais une pour venir l'embêter. Oliver fronça les sourcils en observant les deux adultes. S'il avait retenu une chose de ce mélo-drama des bacs à sable, c'était que quand on aimait, on tapait. « … C'est pas toooutes vos amoureuses quand même ?! »

LOST IN SUBWAY

Des opinions contradictoires, des insultes qui fusent, la tension qui monte… Il n'y avait rien de pire que d'assister à une dispute entre deux adultes. Oliver détestait ça. Impuissant, submergé par soudain le flot de paroles de Mallymkun, il ne savait plus quoi penser. Ses yeux ne cessaient de valser entre la jeune femme et son tuteur, un regard qui en disait long sur l'incompréhension et les interrogations dont il était victime en ce moment même. Un îlot d'ignorance sur un flot de vérité. À supposer que les mots de la blonde soient vrais. Oliver appréciait suffisamment Mally pour vouloir lui faire confiance et la croire, seulement, il en allait de même pour Hadès. En proie au doute, presque gêné de se retrouver mêlé à ce conflit, il finit par détourner le regard un instant pour fixer ses pieds. Le sol, éternel et fidèle refuge de ses prunelles brunes en cas de différends. Ne plus faire face ne lui permettait pas de s'isoler des paroles accusatrices qui pleuvaient sur Hadès, mais cela lui permettait de mettre de la distance entre les mots et lui, d'y réfléchir. Doucement, les pièces du puzzle s'assemblaient. Une histoire de tripotage à la patinoire. Elle était là, la cause du conflit. Oliver n'était pas certain de saisir la subtilité des accusations. Hadès avait voulu jouer à pouêt-pouêt camion avec Mally avant de s'enfuir ? Il avait déjà vu des garçons des classes supérieures faire ce genre de gestes. Ça ne faisait pas rire les filles. Alors, naïvement, il appliquait ce schéma familier aux deux adultes.

Alors, les mots pouvaient frapper plus fort que les poings. Oliver l'apprenait plus ou moins à ses dépens. Lui, aurait voulu plaquer ses mains sur ses oreilles pour ne pas les entendre. Ces avertissements, ce n'était pas la première fois qu'ils les entendaient. Mais il refusait d'y croire. Il refusait de voir Hadès comme une menace qui, invisible, planerait au-dessus de sa tête. Certes, Hadès était loin de lui fournir le foyer attentif et aimant dont il avait rêvé, mais est-ce que cela ne lui suffisait pas ? Il avait un lit, un toit, à manger dans son assiette, une éducation, quelques amis et un semblant de stabilité. Lui qui, sans Hadès, n'aurait rien, n'avait pas le droit de se plaindre ou de réclamer plus. Et même si l'envie lui prenait de partir, où irait-il ? Chez ses baby-sitters ? Peu plausible. Baladé d'un foyer à l'autre par les services de protection de l'enfance ? Non. Hors de question. Chez Mally ? Ses yeux se posèrent sur le numéro de téléphone laissé par la blonde, cette succession de chiffres, promesse de refuge. Il plia soigneusement le bout de papier pour le glisser dans sa poche, sans trop savoir ce qu'il allait en faire.

Il observa Mallymkun quitter le hall de l'hôtel, pensif, presque triste de voir que les choses se terminaient aussi mal. Le petit resta silencieux. Il n'avait rien à dire. Ou plutôt, il n'en avait pas envie. Hadès rompit le premier ce silence qui menaçait de s'installer entre eux. Oliver se concentra sur ses explications, acquiesçant entre deux phrases pour indiquer qu'il avait compris. Le Bien, le Mal, alors tout n'était qu'une question de point de vue ? La frontière qui séparait ses deux notions était pourtant si hermétique dans son esprit qu'il avait du mal à accepter que ces deux idées puissent se mélanger, changer de teinte suivant le regard que l'on posait dessus. Et dans le cas présent ? Était-ce à lui de choisir qui était dans le bien, et qui ne l'était pas ? Et s'il se trompait ? S'il regardait le mauvais côté de la médaille?Comment reconnaitre le bon et le mauvais côté ? Ses propres questions le perdaient. Il lui semblait tout d'un coup être livré à lui-même dans un univers bien trop complexe pour lui. Il regrettait que les choses ne soient pas plus simples. Mais peut-être que le problème venait de lui? Peut-être était-il juste trop stupide.

« Allons, rentrons à l’hôtel, tu dois avoir faim, non? Et puis ça a été une dure journée. » Il acquiesça une seconde fois, esquissant un sourire. Maintenant qu'il le mentionnait, oui, il avait faim. Plus faim de sucreries et de glaces qu'autres choses, mais faim quand même. Malgré tout, il l'aimait quand même bien, Hadès. Peut-être était-ce une erreur comme l'avait sous-entendu Mally, mais le sort en avait voulu ainsi et c'était toute sa naïve confiance qu'Oliver avait placée en son tuteur.

FIN