O brave new world

Il ne fallait guère plus que la plongée dans cet étrange nouveau monde, pour supposer à Frollo qu’il était tombé dans un supposé Enfer. Comment un homme issu du Moyen-Âge le plus archaïque aurait-il pu raisonner et penser autrement, en débarquant dans un monde aussi moderne ? Il y avait tant à voir, dans un tel tumulte, même au pied de la cathédrale de Notre-Dame, qu’il se sentait à la fois floué et perdu, furieux et effrayé. Jugez donc : des sortes des machines ou de cheveux de métal au bruit assourdissant et incessant, une cohorte de gens divers et de toutes les origines, de toutes les couleurs de peaux, avec un étrange mélange de langues parlées, au-delà du français dominant. Des sortes d’éclats de lumières intempestifs qui sortaient de boîtiers gris en métal et que tout le monde avait.

Parlons-on, de ce « monde ». Il était difficile à Frollo de croire qu’il y avait pire que la Fête des Fous, festival symbolique où le peuple avait l’illusion, pour une journée, de pouvoir être qui il voulait, roi ou reine, bouffon ou chevalier, héros ou mendiant. Mais ici, c’était bien plus extrême. Il ignorait ce qui le choquait le plus, entre l’accoutrement totalement étranger et peu usuel des hommes autour de lui, ou des femmes qui ne portaient parfois pas grand-chose pour se cacher (à ses yeux, mais aussi en réalité pour certaines). Cela frôlait un excès de décadence et d’exubérance qu’il n’avait jamais rencontré. Le mettant mal à l’aise, le forçant à reculer de quelques pas pour essayer de trouver une distance par rapport à cette folie qui ne pouvait que le consumer. Eh bien, il aurait sans doute imaginé l’Enfer plus ardent et plus brûlant, mais cette vision était peut-être pire, au final… Il n’était pas loin de faire une crise de nerfs.

Le juge Claude Frollo – ou l’ancien juge, selon le point de vue – était également pris d’un certain vertige en contemplant les rues de Paris autour de lui, mais aussi le ciel opaque, l’air plus sombre et plus oppressant (« pollué ») qu’il respirait, et qui lui paraissait loin de la relative pureté de l’atmosphère qu’il avait connue. Et c’était toute une tempête, tout un basculement : les bâtiments étaient étranges et hideux, construits différemment. Seule Notre-Dame avait survécu aux ravages de cet endroit, mais il la trouvait différente, plus usée, plus abîmée. S’il émanait encore de la cathédrale une impression de grandeur et de sacré, il la trouvait étonnamment blessée, comme s’il lui manquait définitivement quelque chose.

Le brouhaha de sons, le mélange d’odeurs diverses, la présence d’objets inconnus, tout cela ne contribuait point à rassurer Frollo. Et ce d’autant plus que quelques personnes commençaient à le remarquer, lui dont les habits anciens de juge, dans des matériaux tissés et cousus fort différemment de la mode actuelle, détonnaient dans la populace. Il ne comprenait qu’à grand-peine ce qu’on lui demandait, s’il venait pour tourner un film ou s’il était cosplayeur. Qu’est-ce que c’était que ce charabia, et ces importuns non-croyants qui se permettaient de lui adresser la parole comme à un égal ? La réponse qui sortit de sa bouche était en vérité prévisible.

« A qui est-ce que vous croyez parler, espèces de manants ? Reculez immédiatement ! »

Le couple qui s’était adressé à lui (depuis quand osait-on se balader aussi librement avec des gestes aussi évidents d’affection en public?) recula, visiblement offensé. Frollo s’en moquait totalement, habitué à agir avec froideur et avec le meilleur air hautain du monde. L’assurance extérieure contrastait la panique qui le saisissait, intérieurement. Mais celle-ci allait bien finit par s’expulser, d’une façon ou d’une autre. Gardant un air impassible, autant qu’il le pouvait, il regarda autour de lui, cherchant ce qui aurait pu être un signe familier, un signe pour lui dire qu’il n’était pas entièrement tombé en Enfer… Son regard perçant s’arrêta sur un homme d’environ une trentaine d’années, qui avait l’air aussi renfrogné et peu à l’aise dans ce monde que lui. Une sorte de rêveur romantique, comme certains poètes qu’il pouvait voir dans les rues. Ses rues. Surmontant son habituelle réluctance à s’adresser aux gens qu’il ne connaissait ni d’Eve, ni d’Adam, Frollo marcha directement sur lui, l’entraînant même légèrement à l’écart en le saisissant par le bras. S’écarter de cette foule grouillante et hétéroclite lui permettait de mieux respirer.

Il planta un regard à la fois sombre et aigu dans celui du jeune homme brun, sans relâcher sa poigne sur lui. De toute évidence, il ne serait pas risqué à aborder une femme : elles avaient toutes l’air dévergondé, et donc trop libres à son goût.

« Vous avez l’air tout juste un peu plus raisonnable que les autres. Allez-vous me faire l’obligeance de m’expliquer où nous sommes, et pourquoi Notre-Dame est devenue aussi laide ? Pourquoi tous ces gens ont-ils l’air de sortir de la Fête des Fous ou du royaume de Bohème ? »

Malheureusement, étant donné l’habitude de Frollo à obtenir ce qu’il voulait, sans sourciller, ces questions étaient aussi agressives qu’interrogatives.

Codage par Libella sur Graphiorum

Pour un premier aperçu plus en profondeur de cette étrange nouvelle ville de Paris, Frollo avait indéniablement choisi le guide qui lui serait le plus utile, le plus loquace...Bref, il n’était pas à démontrer que Hank Cleveland n’était pas le meilleur choix pour une visite guidée du monde réel, ou une réelle compréhension de ce qui avait tellement changé. Pourtant, il était bien celui à qui Frollo avait choisi de se raccrocher – tout simplement parce qu’il était le seul homme morose, impassible, trop sérieux, de cette foule bigarrée. En substance, la seule personne susceptible de lui ressembler un peu. Il l’ignorait encore, mais il avait relativement bien fait.

Frollo ne relâcha point l’homme au « Ne me touchez pas ». Cela aurait été douter de sa détermination et également de sa force physique. Au contraire, la poigne dont il faisait preuve s’accentua encore un peu plus, et son regard, lui, devint encore plus impérieux. Si Hank n’était pas encore mal à l’aise, il n’allait guère tarder à l’être.

Pourtant, ce fut bel et bien une phrase impromptue, inattendue, qui fit légèrement lâcher sa prise à Frollo. Du même endroit que lui…. L’ancien juge ne prêtait, à cet instant, plus attention aux airs excédés puis stupéfaits de l’homme austère en face de lui. Il l’observait de haut en bas, mais il fallait admettre que cet homme était loin d’être vêtu selon les modes de l’époque qu’il avait connue. Aussi cette révélation, si éclairante pour son interlocuteur, ne fit que plonger son esprit dans une nouvelle confusion.

Sa question sèche se télescopa en même temps que celle de Hank. Cette fois, Frollo le relâcha totalement, l’air méprisant et hautain.

« Je n’ai jamais été à l’asile, Dieu merci. Et vous êtes bien effronté pour oser dire cela à un juge respecté et honorable ! Je me suis réveillé il y a à peine une heure. Et tout Paris avait changé avec toutes ces….odeurs exécrables...ces vêtements d’hurluberlus… cette décadence...ces morceaux de bois noirs...les nouvelles maisons... »

A chaque énumération qu’il faisait, le mépris, et le dégoût qu’il ressentait pour ce nouvel environnement, était de plus en plus évident. Le fait qu’il parle à un homme qui, selon lui, était un fou puisqu’il venait de l’asile, n’était pas pour l’aider à être plus courtois, ni ne le rassurait davantage.

« Je ne viens pas du tout du même endroit que vous. Je vivais ici. Si je suis toujours à Paris. Et ce n’est pas un fou de plus qui m’aidera ! »

Le problème étant que tout le monde lui paraissait fou, ici… L’ancre qu’avait semblé être Hank, un bref instant, avait disparu, mais il ne voyait guère à qui d’autre s’adresser. Le quiproquo risquait de durer encore, surtout avec deux hommes doués d’autant de tact et de compréhension sociale, l’un comme l’autre. La sensation d’étouffement dans la poitrine du juge commençait à se montrer de plus en plus insinueuse.  

Codage par Libella sur Graphiorum