Sally s’était faite bien jolie aujourd'hui. Il fallait dire que depuis qu’elle était arrivée à Londres, elle avait trouvé un certain goût pour la coquetterie. A dire vrai, ce n’était pas quelque chose de très courant à Halloween Town, le but même de la ville étant d’effrayer le monde. Alors la beauté avait une définition bien différente entre là-bas et ici. Mais c’était en voyant ces femmes ou jeunes filles pénétrer dans la boutique que Sally s’était dit qu’un jour elle pourrait faire pareil, parce qu’elle les trouvait belles. Et comme elle avait un aspect biaisé de ce qu’était beau ou non, cela n’avait pas été très facile. Combien de fois sa logeuse avait failli avoir une crise cardiaque en la voyant avec un pot de peinture renversé sur le visage. Ah, ça, on aurait été fière d’elle à Halloween Town ! Mais ce n’était pas le but à Londres. Alors elle avait appris comme elle le pouvait, en observant les jeunes femmes. Et même, elle avait eu accès à des vidéos tutorielles pour se maquiller, sans grand succès bien sûr. Mais aujourd'hui, elle avait tout de même réussi à faire quelque chose de pas trop moche et léger. Ne serait-ce que mieux camoufler la longue cicatrice qui lui faisait office de sourire d’ange, et celle qui barrait son œil droit. Et la poupée pouvait bien se féliciter d’avoir à peu près réussi à les cacher !

Si sa logeuse lui avait demandé de faire un petit effort c'était parce qu’elle avait pris rendez-vous pour Sally chez les pompes funèbres près de Stratford. Non seulement la poupée devait livrer des bouquets fraîchement préparés, mais elle devait également leur présenter ses propres créations. Des fleurs dites éternelles, en tissus. Et la rouquine se disait qu’en cette saison hivernale, il pourrait y avoir besoin de fleurs artificielles pour rendre hommage. De plus, ses créations n’étaient pas vilaines, la poupée avait attaché un grand soin à essayer de coller au mieux à la ressemblance avec les vraies. D'ailleurs, Sally s’était demandée pourquoi elle ne lui avait pas proposé avant, comme par exemple pour la Toussaint, de prendre rendez-vous avec les croque-morts. Alors avant de se rendre dans l’étrange boutique, Sally avait garnit un grand panier en osier, non seulement des commandes qu’ils avaient pu passer mais aussi d’échantillons de ces fleurs éternelles. Et comme la période de Noël approchait, la poupée en profita pour y glisser jolie couronne à accrocher sur leur porte. En y repensant d’ailleurs, cela ferait bientôt une année qu’elle avait disparu de Halloween Town. Cela ferait un an qu’elle n’avait pas eut de nouvelles de Jack, et des autres. Heureusement qu’elle avait trouvé Stram, elle se sentait moins seule.

Quoiqu’il en fut, en fin de journée la belle était prête à partir. La journée avait été longue, mais ce n’était pas encore fini. Il fallait encore qu’elle se rapproche du lieu qui lui rappelait un peu son ancien foyer avant d’enfin terminer sa journée. Elle fit donc le trajet vers Stratford, puis les pompes funèbres avant que la nuit ne tombe. Arrivée devant le lieu, oui, elle se rendit bien compte qu’il y avait une atmosphère assez familière qui la faisait sourire. Elle avait tellement côtoyer ce genre de chose, la mort, les cercueils. Combien avaient péris en voyant un habitant de Halloween Town. Sally chercha d’abord à entrer dans le bâtiment, mais fut stoppée net en entendant des voix venant de dehors. Le conseiller avait franchement l’air très enjoué de parler de ses cercueils. En allant voir d’où venait le son, la poupée fut surprise de voir qu’il était lui même dans un cercueil, les bras dans une position qu’elle trouvait bien familière. Sally ne pensait pas encore avoir croisé quelqu'un qui avait l’air aussi heureux de vendre des cercueils. Enfin, il en fallait pour tout le monde, comme disait sa logeuse !  Comme à son habitude, Sally l’observa, essayant de ne pas trop se faire remarquer. Elle se surprit d’ailleurs à le trouver plutôt charmant. Elle secoua rapidement la tête, non elle ne pouvait pas avoir ce genres de pensées, son cœur allait à Jack Skellington, et elle avait toujours cette lueur d’espoir de le revoir un jour dans ce monde.

La poupée lui fit signe discrètement, lui montrant qu’elle allait se mettre au chaud à l’intérieur en attendant qu’il ait fini avec ses clients. En espérant du moins qu’il l’ait remarquée. Et ceci, rien n’était moins sûr. Mais bon, il allait tout de même rentrer dans sa boutique à un moment ou un autre, non ? La poupée ouvrit un peu son manteau, et dégagea ses cheveux en arrière. Elle n’avait pas grand chose à faire de sa fin de journée, elle espérait tout de même qu’il ne mettrait pas deux heures à venir à sa rencontre, parce que Sally ne tenait pas spécialement en place. Et déjà elle montrait des signes d’impatience, son regard se posant sur tout ce qui pouvait bien se trouver autour d’elle. Des urnes, des cercueils trop petits jusqu'aux livrets pour la crémation. Puis elle se demanda ce qui pouvait pousser les gens à choisir le contacte avec la mort. Pourquoi avait-il choisi cela ? Sally se mordit la lèvre inférieure et se retint autant qu’elle le pouvait de ne pas prendre un chardon, parmi les quelques uns qu’elle avait glissé dans son panier. C’était un réflexe maladif, et elle en avait conscience.  

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Assise dans la boutique, la jolie rousse ne pouvait pas s’empêcher d'observer les moindres recoins de la pièce. Comme toujours, l’endroit était bien entretenu, encore heureux, il ne fallait pas que les futurs défunts se sentent mal à l’approche de la faucheuse. Mais il y eut quelque chose qui bouleversa la poupée. Elle ne s’en était pas rendue compte de suite, trop absorbée dans ses pensées, elles même noyées par le présence du bel inconnu de dehors. Sally fronça les sourcils. La boutique avant eut comme un coup de neuf. En y repensant, elle ne connaissait pas du tout le jeune homme qui était à l’extérieur, mais qui semblait être le conseiller funéraire. Elle avait pour eut l’habitude d’être accueillie par un vieil homme. Dans un soupire rieur, elle se dit qu’il faudrait qu’elle présente sa logeuse au vieux, cela leur ferait peut être du bien à tous les deux. Quoiqu'il en fut, la nouvelle présence qui se trouvait dans les pompes funèbre n’étaient que pour le mieux. La jeune femme posa un œil distrait sur son panier posé à terre. Il suffisait qu’elle tende le bras pour attraper un de ces maudits chardons. Pour avoir au moins un indice sur la personnalité de son hôte. Elle se sentait définitivement plus en sécurité en compagnie de ces plantes d’un autre temps. Elles lui avait toujours été utiles. Mais là il n’était pas question qu’elle s’en serve, en tout cas pas pour la connaissance.

Elle avait révisé son speech après tout, elle savait de quoi elle devait parler, ce qu’elle avait à présenter. Mais elle se retrouvait là en train de stresser, comme si elle allait passer un entretien important, heureusement qu’une telle chose n’était jamais arrivée d’ailleurs. Mais Sally n’avait jamais été très sûre d’elle, et se retrouver face à une personne qu’elle n’avait pas encore rencontré la travaillait un peu. Déjà que la première fois qu’elle avait rencontré le patron des Pompes Funèbres cela n’avait pas été très évident pour elle, revivre la même expérience de lui disait rien du tout. Nerveuse donc, elle commença à se tripoter les doigts, tic qu’elle avait perdu en arrivant à Londres étrangement.

Sally sursauta presque lorsqu'elle entendu la clochette de la porte tinter. Elle n’aurait pas dû réagir ainsi, mais la pauvre était en train de se décomposer à l’intérieur. Elle ne comprenait pas bien ce qu’il lui arrivait d’ailleurs, mais bon, le tout était qu’elle devait reprendre son courage à deux mains et tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes. De ce fait, elle pu faire plus attention à l’attitude et l’accoutrement du jeune homme. Son costume… Non ce n’était qu’une coïncidence due à son travail, voilà tout. La poupée se releva donc, alors qu’il s’avançait vers elle pour s’incliner doucement et lui tendre la main. Main qu’elle lui offrit en retour dans un sourire doux et chaleureux. Puis il se présenta et entama sa petite tirade. Et quelque chose se passa.

« Jack… » murmura la poupée en écho à sa présentation.

Quelque chose venait de se produire en elle. Un fracas. Laissant sa main dans la sienne, elle l’écoutait. Et tout en lui devenait presque une évidence. L’attitude. Le costume. L’engouement dans la voix. Jack. Non, ce n’était pas possible. Sally l’avait rêvé durant une année, cela ne pouvait pas se produire. C’était comme si son coeur, qu’elle sentait bien vivant dans sa poitrine, avait décidé de se taire. Comme si le temps s’était arrêter. Mais il ne fallait pas qu’elle se fasse à cette idée illusoire. Elle ne voulait pas vivre à nouveau ce mal. Elle ne voulait pas se dire à aucun moment que c’était une possibilité, qu’il avait pu souffrir de cette malédiction, de perdre tout ce qu’il avait, de se retrouver à Londres. Non, ce n’était rien de tout cela, bien évidemment. Et il fallait à tout prix que la rouquine s’en convainc, sinon elle n’aurait pas le courage de continuer.

Il y eut une pause. Chacun d’eux se dévisagèrent l’un l’autre. Et si… Et si c’était possible en effet ? Elle avait bien retrouvé Stram dans le parc et l’avait accueillie chez elle, il pouvait bien s’agir de Jack ? Non ? Sally ne parvenait pas à quitter son regard, comme hypnotisée par ses yeux sombres illuminés par cette lueur qu’elle ne connaissait que trop. Non, c’était impossible. Un point c’est tout. Comme le squel- le jeune homme la fixait avait une certaine insistance, et qu’elle revenait petit à petit à elle, la rouquine se raidit légèrement et sentit son visage s’empourprer doucement. Elle détourna le regard, avant qu’il lui fasse signe d’aller s’installer à l’écart, puis elle tiqua alors qu’il lui révéla qu’elle lui faisait penser à une connaissance. Ce ne sont que des coïncidences, Sally, rien de plus que des coïncidences. Ramassant son panier, elle tourna tout de même vers la porte.

« Je… Vous aviez fini avec…?  Hm, peu importe, je vous suis.  » fit-elle alors, hésitante comme jamais.

Elle se rendit donc dans l’espace désigné par le charmant conseiller funéraire et posa son panier bien garni sur une table qui se trouvait là. C’était donc à elle maintenant de présenter à nouveau sa boutique, du moins en partie, avec ce qu’elle avait ramené. Elle ignorait alors si… Jack, avait été mis au courant de l’espèce de partenariat qui liait les deux boutiques. Assez souvent, bien que là cela faisait un peu plus de six mois que Sally n’avait pas remis les pieds dans les Pompes Funèbres, elle devait rendre visite pour présenter les différentes fleurs de saisons et les différentes compositions et créations florales. Et comme le jeune homme avait l’horrible tendance à l’intimider, la poupée ne savait pas du tout par où commencer. Et cela devait se ressentir un peu, elle avait la gorge sèche et la boule au ventre. C’était terrible, elle ne parvenait pas à expliquer ce qu’il lui arrivait. Elle se racla légèrement la gorge, le feu sur ses joues avaient repris de plus bel, si bien que la poupée en arriva à quitter le manteau qu’elle avait sur les épaules et à se remonter les manches.

« Bien ! Alors, hum, pour commencer, comme Noël approche, laissez moi vous offrir cette couronne à accrocher à votre porte. Ne vous en faites pas, elle n’est pas du genre à vouloir étrangler les clients ! »

Elle rit nerveusement avant de se rendre compte de ce qu’elle avait dit. Heureusement qu’elle n’allait pas étrangler des clients, étant donné que c’était une nature morte ! Elle ouvrit de grands yeux avant de prendre la couronne dans ses mains, l’air de rien, pour la montrer à Jack. Elle n’avait qu’une envie, se cacher derrière. Pourquoi diable avait-elle dit une chose pareille ? En réalité, c’était peut être parce qu’elle cherchait à savoir s’il comprenait pourquoi elle disait cela. En effet, elle l’avait vu dans le chaudron ce soir là, accrocher une couronne malveillante à la porte d’une pauvre vieille dame. Et si elle avait été résistante pour ne pas faire un arrêt cardiaque, Sally se doutait que le Perce- le Père Noël avait fini par arranger les choses. Il fallait qu’elle se calme. Elle devait forcément avoir à faire à une personne "Normale", à quoi bon s’acharner à essayer de prouver le contraire. Sally posa la couronne sur la table et attrapa un chardon, seulement pour le côté réconfortant. Se reculant un peu de la table, elle leva la tête vers son hôte, un sourire navré sur le visage, tripotant à nouveau ses mains nerveusement et effeuillant le chardon au passage.

« Je… Veuillez m’excuser, je suis nerveuse. C’est que vous… Vous me rappelez aussi un vieil ami… Au fait, je ne me suis pas présentée, quelle idiote… Je, je suis Sally, enchantée, Jack. »

Peut être qu’après cela, elle se sentira mieux. Mais ceci elle n’aurait sur le dire. Il fallait juste qu’elle trouve les réponses aux questions qu’elle se posait. Était-il réellement le fruit de la coïncidence du siècle, ou était-il son âme sœur égarée ?  

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