Le scoop m’était venu complètement par hasard. Je cherchais une nouvelle idée pour un article, histoire d’avoir quelque chose d’un peu plus original que les petits faits divers, politiques ou juridiques d’une banalité effarante que j’avais l’habitude de publier dernièrement. J’avais envie de quelque chose de nouveau, de sensationnel. Alors j’ai cherché, j’ai appelé, j’ai tourné en rond pendant des heures, à la recherche de personnes aux parcours exceptionnels dont j’aurais pu raconter la vie. Sans vraiment savoir comment, je suis tombée sur des collectionneurs de trésors trouvés dans chaque coin du monde, et de fil en aiguille, parfaitement par hasard, mes yeux se sont arrêtés sur un nom. Flynn Rider. Je mis quelques secondes à comprendre pourquoi ce nom m’avait semblé familier. C’était celui d’un personnage d’un film d’animation Disney, Raiponce. Alors bien sûr, c’était très probablement une coïncidence. Des Flynn Rider, il devait bien y en avoir quelques-uns dans le monde sans que ça ne signifie quoi que ce soit – après tout, le nom comme le prénom n’étaient pas si rare parmi les anglophones. Il n’empêche que ça avait été assez pour attirer mon regard. Et, éventuellement, pour lui envoyer un mail. Il y avait de très grandes chances que ce soit une fausse piste et que sa personne n’ait absolument rien à voir avec le phénomène Disney que j’étudiais de si près. Mais peu importe, je n’avais rien à perdre ; dans le pire des cas, une interview avec un chasseur de trésors suffirait à rédiger un bon article.

Le point de rendez-vous était bien loin de chez moi, et le voyage n’était pas sans frais, mais je ne m’inquiétais pas. Certes, mes revenus mensuels avaient largement baissé depuis que je travaillais à mon compte – et que je passais la moitié de mon temps à chercher des réponses à des questions que personne d’autre que moi ne se posait – mais j’étais confiante et persistais à penser que le trajet en vaudrait la peine. À l’heure dite, j’arrivais sur le port où se trouvait le bateau de Rider. Je devais avouer que c’était bien la première fois que je menais une interview sur l’eau, mais cela ne me déplaisait pas. C’était même un cadre plutôt sympathique, il fallait dire. Tandis que j’avançai, un peu bancale, sur l’escalier menant au bateau, le dénommé Flynn Rider m’accueillit et se présenta. Je notai que, physiquement, il pourrait très bien être le personnage de Disney. Mais cela restait encore un indice bien trop maigre pour prouver quoi que ce soit. M’assurant de rester stable malgré les remous, je lui tendis la main en souriant :

« Alice Le May, mais vous le saviez déjà aussi. Ravie de vous rencontrer enfin, Mr Rider. Ou dois-je vous appeler Capitaine Rider ? »

Je lui souris professionnellement, mais remarquai que malgré son accueil enjoué il semblait arborer un air grave. Je ne fis pas de commentaire, cependant, ce n’était sans doute pas mes affaires et ce serait surtout déplacé venant de quelqu’un qu’il venait à peine de rencontrer. Il se reprit finalement pour continuer sur le même ton léger, me demandant subtilement pourquoi je m’intéressais à l’Œil d’Indra. Puis il m’invita à le suivre à l’intérieur, ce que je fis volontiers. Sur le chemin, je décidai de répondre à sa question :

« Vous n’imaginez pas la proportion de lecteurs qui s’intéressent à ces chasses aux trésors – même sans être des collectionneurs eux-mêmes, je crois que c’est plutôt l’aventure qui les fascine. C’est comme regarder un film d’action, sauf que ce sont des histoires réelles. »

Je me gardais bien de lui dire que j’étais surtout venue parce que son nom m’avait donné l’espoir de rencontrer l’un de ceux qui avait été transportés d’un monde Disney au nôtre. Au mieux, je serais passée pour une folle, ou une débile ; au pire, je risquais de le braquer. J’ignorais encore pourquoi, mais tous ceux que j’avais interrogés à ce sujet et qui étaient liés de près ou de loin à ce phénomène inexplicable semblaient ne pas vraiment apprécier que je pose autant de questions, comme s’ils se méfiaient de ce que je pourrais faire avec leurs réponses. Désormais, je choisissais une méthode plus discrète, tâter le terrain d’abord plutôt que de foncer comme une bourrine dans le vif du sujet. Une fois installée dans la cabine du capitaine, j’ouvris mon sac et sortis mon matériel.

« Tout d’abord, est-ce que vous me permettez d’enregistrer notre entrevue ? C’est strictement pour mon usage personnel, je ne l’utiliserais qu’au moment de la rédaction de l’article pour être certaine de ne rien oublier ; et bien sûr, vous avez totalement le droit de préciser lorsque vous préférez que certaines de vos réponses ne soient pas publiées. »

C’était le protocole habituel, et il fallait dire que l’enregistrement m’était bien utile généralement. Surtout, si le sujet finissait par dériver vers le phénomène Disney – je pouvais toujours espérer – c’était aussi pour moi le moyen de garder ces informations pour ma propre enquête. Et aussi, peut-être, me prouver que je n’avais pas tout inventé, comme beaucoup trop de personnes dans mon entourage s’entêtaient à me faire croire. Quoi qu’il en soit, avec ou sans enregistreur, cela ne m’empêchait pas de prendre des notes et, stylo en main, je posai ma première question :

« Alors dites-moi, Capitaine. Comment en êtes-vous venu à devenir chasseur de trésor ? Vous êtes-vous simplement réveillé un matin avec cette idée en tête, ou y a-t-il une histoire plus poussée derrière cette vie d’aventurier ? »

Tâter le terrain subtilement. C’était une question banale pour qui voulait se renseigner sur son métier, mais surtout, c’était la question idéale pour en savoir plus sur lui et sur son passé. Qui sait ? Peut-être trouverais-je des indices sur sa véritable identité dans sa réponse.

Au premier abord, Rider semblait être de ces hommes un peu charmeurs, avec leur sourire en coin et leurs phrases de grands séducteurs – vous savez, ce genre de héros badass des films d’aventures qui savaient faire battre le cœur des adolescentes. Mais il y avait quelque chose dans son regard qui ne me laissait pas dupe. Il avait l’air méfiant, distant, sur sa réserve. Il commençait une phrase et la terminait par une autre, comme s’il avait peur de laisser passer quelque chose dans ses mots qu’il pourrait regretter ensuite. Cette paranoïa, je l’avais déjà vue plusieurs fois, j’y étais presque habituée. Ce n’était pas la première personne que j’interviewais qui avait des choses à cacher, et ce ne serait certainement pas la dernière. Je ne fis néanmoins aucune remarque à voix haute à ce sujet, ne souhaitant pas le brusquer, ce n’était pas l’objectif. À la place, je décidai d’agir comme si de rien n’était, et répondit à sa question de manière enjouée :

« Oh, ça, depuis que je suis toute jeune. Je passais mon temps devant la télévision, j’adorais ça. J’écrivais des histoires aussi, entre autres choses, c’est ce qui m’a mise sur la voie du journalisme. Je me souviens qu’à l’époque, j’aurais donné n’importe quoi simplement pour rencontrer les héros de fiction de mon enfance et les interviewer moi-même. »

Je souris à ma plaisanterie, bien consciente qu’elle pourrait résonner différemment pour quelqu’un qui sortait effectivement d’un film d’animation. J’avais peut-être pris un risque, mais j’espérais pouvoir déceler dans sa réaction une preuve de son identité. Je ne voulais certainement pas attaquer le sujet des Disneys de but en blanc avec lui avant de savoir réellement à qui j’avais à faire – ça risquerait de rapidement compromettre mon entretien – mais en tâtant le terrain d’abord je pouvais peut-être nous permettre plus tard d’avoir une vraie discussion sur le sujet qui m’intéressait.

Installés dans ce qui lui faisait office de bureau, il refusa que je l’enregistre, ce que je mis de nouveau sur le compte de sa méfiance envers moi. Bon signe ou mauvais signe ? J’aurais préféré un peu plus de confiance de sa part, mais je ne pouvais pas le blâmer. Je savais d’expérience que tout ceux liés de près ou de loin au phénomène des Disneys restaient sur leurs gardes à chacune de mes questions. Raison de plus pour croire qu’il pouvait effectivement être le Flynn Rider du film d’animation que l’on connaissait. Je ne me laissai pas déconcertée par sa remarque sur mon professionnalisme et rangeai mon enregistreur en répliquant simplement :

« Aucun soucis, je demande toujours au départ mais je peux bien faire sans. C’est un simple support pour les professionnels pour s’assurer de ne pas risquer de mal paraphraser les réponses dans le rendu. Mais puisque cela vous dérange, je ne l’utiliserais pas. Comme vous le dites, je sais où vous trouver, si besoin. »

Même si je préférais encore éviter de refaire un aller-retour, disons que ça n’était pas vraiment la porte à côté de chez moi – sauf s’il décidait soudainement de venir dénicher quelques trésors sur les côtes françaises, ce dont je doutais fort. Lorsque je lui posai ma question sur ses débuts d’aventurier et chasseur de trésors, il me répondit avec une histoire bien banale que je ne crus pas vraiment mais que je notai tout de même. Une nouvelle fois, cette paranoïa. Restant de marbre face à sa réserve évidente, je répondis d’une voix qui se voulait rassurante :

« Oh, c’est simplement le genre de questions que les lecteurs se posent, en général. Ils veulent pouvoir s’identifier, comprendre qui vous êtes, et surtout se rendre compte que vous êtes une personne ordinaire comme eux qui a simplement emprunté une voie originale. On peut toujours s’en tenir strictement aux processus de fouilles, mais l’article risque d’être un peu moins passionnant, si vous voyez ce que je veux dire. »

Dans la foulée, il me demanda si lui aussi pouvait poser ses questions. J’avoue que je n’avais pas l’habitude de faire ça, en général c’est moi qui interrogeais et la personne en face n’essayait pas d’en savoir plus. Mais peu importe, de mon côté, je n’avais rien à cacher. Confiante, je lui répondis donc :

« Avec plaisir, allez-y donc, posez-moi vos questions. Vous savez Capitaine, ce n’est pas dans mon but de révéler quoi que ce soit qui pourrait faire couler votre business, au contraire. Je vous sens sur la réserve depuis le début de notre entrevue, mais c’est important d’avoir une confiance mutuelle l’un envers l’autre. Si vous avez besoin de m’interroger pour être un peu plus détendu, je vous en prie. Je promets de répondre aussi sincèrement que possible. »

Je notai une petite réaction sur le visage de Rider lorsque je lui fis la remarque sur les personnages de fiction que j’aurais voulu interviewer, mais rien qui ne soit réellement révélateur. Il avait l’air sur ses gardes depuis notre rencontre, je n’avais sans doute fait qu’alimenter sa méfiance à mon égard, mais sa phrase suivante n’en laissa rien paraitre. Cela dit, je suis surprise d’entendre ces mots sortir de sa bouche, on les aurait plutôt cru venir de quelqu’un de plus âgé. Rider ne devait pas être beaucoup plus vieux que moi – ou alors, j’aimerais bien connaitre son secret pour sembler plus jeune, ça pourrait m’être utile lorsque je prendrais quelques dizaines de plus. Remarque, s’il était bien le Flynn Rider imaginé par Disney, sa réflexion pourrait faire sens : je ne croyais pas qu’il y avait beaucoup de postes de télévision, de là d’où il venait, alors il n’avait pas vraiment dû grandir avec toute cette technologie. Mais là encore, les indices me semblaient encore trop maigres pour constituer de vraies preuves de son identité, alors je préférai me taire, pour le moment.

À force de le sentir sur la réserve, je fis de mon mieux pour le rassurer au maximum sur mes intentions. Je le vis finalement se détendre un peu en lui expliquant pourquoi je m’intéressais à lui et à son parcours, ce qui me fit sourire. Peut-être pourrions-nous enfin avoir une vraie conversation sans me donner l’impression de marcher sur des œufs à chaque phrase. Pour continuer dans cette bonne voie, je le laissai me poser ses questions en premier, chose à laquelle je n’étais pas habituée mais qui ne me déplaisait pas pour autant. Au moins pourrait-il s’assurer ainsi que je n’avais aucune intention de lui faire du mal – non pas que je sois franchement en position de le faire, même si je le voulais. On était tout de même sur son bateau, entourés de ses hommes, et j’étais parfaitement seule. En d’autres termes, j’étais parfaitement inoffensive. Mais s’il fallait se prêter au jeu de la vérité pour qu’il se détende un peu, qu’il en soit ainsi. Je n’allais pas me défiler maintenant, pas alors que j’étais si proche d’avoir peut-être enfin quelques réponses sur ce phénomène qui me fascinait tant.

Encore une fois – j’aurais dû m’en douter – ses questions se portèrent sur les raisons qui m’avaient poussée à venir jusqu’ici pour l’interviewer. Pourquoi lui ? Pourquoi pas lui ? Après tout, pourquoi serait-ce si surprenant ? Il était capitaine sur un bateau qui sillonnait le monde à la recherche de quelques antiquités enfouies dans des terres reculées. Qui ne voudrait pas lire un article à son sujet ? Et, bon, il s’appelait Flynn Rider. C’était ça, surtout, qui m’avait guidée jusqu’à lui, mais peut-être valait-il mieux que je ne commence pas tout de suite par cet argument. À la place, je répondis :

« Oui, bien sûr, j’aurais pu demander à quelques marins bretons ce qu’ils peuvent dénicher parfois sur les côtes françaises, ça m’aurait évité tout le trajet. Mais enfin, ça fait bien moins rêver, vous ne pensez pas ? Et puis, pour mon profil, j’ignorais qu’il en existait un en particulier pour les journalistes de terrain, mais en temps qu’indépendante je n’ai peut-être pas en effet les mêmes codes qu’un reporter envoyé par un journal. D’accord, je vais être honnête avec vous. J’ai besoin de cet article, parce que je sais que c’est le genre de sujet qui se vendra bien. Au minimum, je pourrais m’en sortir avec un peu de thune et une meilleure réputation dans le milieu, ce qui est tout aussi important pour les journalistes comme moi. »

Je me surprenais moi-même à parler autant de ma situation professionnelle misérable, mais s’il fallait aller là pour le convaincre, c’était chose faite. Maintenant, je savais aussi que je n’avais pas été entièrement sincère dans ma réponse, et peut-être était-il temps de laisser tomber le voile. Je pris deux petites secondes d’hésitation, puis décidai de me lancer en admettant :

« Et dans le meilleur des cas, j’aurais aussi le droit à quelques réponses à propos d’un phénomène très étonnant sur lequel j’enquête et qui, je le crois, vous concerne peut-être. Peu de gens sont au courant de son existence, mais j’ai espéré que vous pourriez en savoir plus que moi là-dessus. »

Voilà, la bombe était lâchée. Je n’avais rien dit d’explicite, mais une partie de moi se doutait que Rider saurait de quoi je parlais. Vu sa méfiance tout à l’heure, il y avait des chances pour qu’il n’aime pas trop qu’on vienne sur ce terrain-là, mais tant pis. Il fallait que je prenne le risque.

Mes dernières phrases ont bien fait leur effet. Je regarde Rider blêmir devant mes yeux et répéter mes mots, visiblement déconcerté par l’affirmation que je viens d’annoncer. Il n’y a plus de retour en arrière possible désormais, non pas que je le veuille vraiment. J’ai été brutale, c’est vrai, mais il fallait bien que je commence à lui poser les questions qui m’intéressent réellement tôt ou tard. Ce phénomène Disney est pour moi une priorité absolue, percer son secret compte plus pour moi que n’importe quoi d’autre, la preuve en est que je n’ai même pas hésité à mettre ma carrière en jeu pour m’y consacrer. Alors je ne suis pas prête à reculer, pas si proche du but, même si Flynn feint maintenant de ne pas comprendre de quoi je parle. Même s’il parait plus calme, à présent, sa réaction de surprise juste avant a parlé d’elle-même, et je sais qu’il sait très bien à quel phénomène je fais référence. Ou alors, il pense à autre chose, mais ce serait une sacrée coïncidence.

Je m’adonne à ce jeu de regards, déterminée à ne pas baisser le mien. Je veux qu’il comprenne que je ne suis pas venue ici par hasard et que je ne lâcherais pas l’affaire avant d’avoir mes réponses. Mais aussi, j’aimerais qu’il puisse avoir un peu plus de confiance en moi. Je sais bien que je parais suspicieuse, à débarquer dans son bureau avec des questions directes, surtout quand je crois savoir que des êtres mal intentionnés sont eux aussi à la recherche de personnages venus des contes Disney. Mais je suis seule, sur ce bateau dont il est le Capitaine, alors même si je lui voulais du mal, il prendrait le dessus sans aucun problème. Il n’a rien à craindre. Alors c’est pour ça, aussi, que je lève vers lui un regard si déterminé. Je veux qu’il sache que je n’ai pas peur, parce que je suis confiante et parce que je n’ai rien à cacher.

Il reprend la parole avant que je ne trouve les mots qu’il me fallait pour le convaincre. En l’écoutant, j’ai beaucoup de mal à cacher ma joie. J’essaye de garder un simple sourire professionnel mais mes yeux doivent trahir ce que je ressens. Il a accepté de répondre à mes questions. Sous forme de marché, certes, mais je n’aurai aucun mal à respecter ma part. Je comptais déjà lui expliquer tout ce que j’avais pu apprendre sur le phénomène - c’est-à-dire, soyons honnêtes, pas grand-chose - et j’avais déjà accepté de ne pas enregistrer l’entretien. Rider précise que je n’aurais aucune garantie qu’il me dise la vérité, et je sais bien qu’il a raison, mais d’un côté, ça m’est égal. Toute réponse est bonne à prendre, je ferai le tri du vrai et du faux plus tard. Je serais toujours plus avancée que s’il refusait de me dire quoi que ce soit. Mon sourire s’agrandit encore tandis que je lui réponds :

« Marché conclu. Merci d’accepter de répondre à mes questions. Dans ce cas, je commence. Pour être parfaitement franche avec vous, mes connaissances à ce sujet sont assez faibles. Comme vous le savez, je suis journaliste, et fut un temps je travaillais pour un journal. Il y a quelques temps, au cours d’une interview, quelqu’un avait mentionné avoir rencontré une personne semblant tout droit sortie d’un conte Disney. Je ne l’ai pas cru au départ, évidemment, mais j’ai commencé à entendre de plus en plus de choses similaires, au point où je me suis demandé s’il ne valait pas le coup d’enquêter. »

Je lui passe le reste des détails, je ne crois pas qu’il ait besoin d’entendre qu’après ça, tous mes collègues m’ont prise pour une folle et qu’on m’a viré du journal où je travaillais, me forçant à prendre mon indépendence. Il vaut mieux que je m’en tienne à la conclusion, à tout ce que je sais désormais et au point où j’en suis dans mes recherches.

« En suivant cette voie, j’ai appris plusieurs choses. Aussi irrationnel que cela puisse paraître, il semblerait que des personnages issus de films d’animation Disney - et peut-être d’autres studios, mais pour le moment c’est le seul dont j’ai eu la confirmation - soient arrivés dans notre monde et vivent aujourd’hui parmi nous. Je ne sais pas pourquoi, ni comment, ni quand, je sais simplement que ce phénomène existe depuis plusieurs années déjà et que tous les personnages n’arrivent pas en même temps, ni au même endroit. Pour le moment, j’ai l’impression qu’ils n’apparaissent que dans Paris même, et d’après une source anglaise, dans Londres également, je n’ai jamais eu l’impression que d’autres villes soient touchées. Mais, encore une fois, mes connaissances là-dessus sont très maigres, alors je peux me tromper. »

Autant être parfaitement exhaustive sur ce que je sais. Je suppose que plus j’en dis, plus j’ai de chances de gagner la confiance de Flynn et plus je peux le convaincre de répondre sincèrement à mes questions. Si je me trompe complètement à son sujet et que son nom n’est réellement qu’une coïncidence, alors il me prendra sûrement pour une débile ou d’une tarée à parler de personnages Disneys sur un ton aussi sérieux, mais franchement, dans le pire des cas, j’y étais habituée. Je n’ai vraiment pas grand-chose à perdre. Alors je continue :

« Malheureusement, j’ai appris aussi qu’il existait des groupes de gens qui sont également à leur recherche, et que leurs intentions ne sont pas aussi innocentes que les miennes. Là non plus, je ne sais pas beaucoup de choses, je ne comprends pas ce qu’ils veulent, ni ce qu’ils gagnent à maltraiter des Disney, mais je sais que beaucoup de personnages en ont peur. Je suppose que c’est la raison pour laquelle vous êtes si méfiant à mon égard. Je… j’espère que vous n’avez pas eu à croiser leur chemin vous-même. »

Je me dis qu’il ne serait sans doute pas là à me laisser parler si c’est le cas, mais au fond, je n’en sais rien. Je ne connais pas ces gens-là, mais les rares personnes qui ont pu m’en parler avaient si peur d’eux que je les imagine comme des monstres prêt à les torturer comme bon leur semble. Quoi qu’il en soit, leur existence me met en rage, ils doivent savoir qu’ils ne risquent pas d’être arrêtés parce que personne ne prendra au sérieux une histoire de personnages Disneys pourchassés. Même s’ils viennent d’univers fictifs, ils ont le droit de vivre en paix au même titre que nous, je ne trouve aucune raison qui puisse justifier de les traquer ainsi. Quand je vois Flynn, je me dis qu’il ne mérite pas d’être ciblé ainsi par un groupe de dégénérés. Malheureusement, avec le peu d’informations dont je dispose, je ne vois pas bien ce que je peux bien faire contre eux. Alors, pour le moment, je décide de m’en tenir aux faits. Je termine :

« Vous êtes Flynn Rider, le compagnon de la princesse Raiponce dans le film du même nom. Je me trompe ? Je vous ai dit tout ce que je savais. C’est à votre tour, maintenant. Qu’est-ce que vous savez sur ce phénomène ? »