Wendy ne vit la lettre que le soir-même. Elle rentrait du café, épuisée mais heureuse d’avoir enfin retrouvé le carnet qu’elle cherchait depuis quelques jours, elle s’était posée en tailleur sur son lit et avait tourné les pages du livret, prête à y écrire de nouvelles idées, quand elle était tombée dessus. Un message rédigé pour elle dans une écriture qu’elle ne reconnaissait pas. Et à présent, elle était là, toujours sur son lit, sans bouger, à lire et relire ces lignes qui lui étaient adressées, essayant de les analyser. Si ce qui était écrit était vrai, sa correspondante venait elle aussi du Pays Imaginaire. Et même si son nom ne lui disait rien, Wendy avait en revanche un très bon souvenir de sa rencontre avec les sirènes. Elle se rappelait de sa déception en les voyant si méchantes, si odieuses à son égard lorsque tout ce qu’elle avait souhaité était simplement de jouer avec elles, de les rejoindre, de peut-être devenir l’une d’entre elles. Elles étaient si belles, si magiques, si incroyables ! Qui n’avait jamais rêvé d’être une sirène ? Mais plutôt que de l’accueillir comme une nouvelle amie, celles-ci avaient tenté de la noyer, sans doute prises de jalousie parce qu’elle s’était accaparée l’attention de Peter. C’était peut-être pendant cet épisode-là qu’elle avait commencé à réaliser qu’elle n’avait pas sa place au Pays Imaginaire. Que le monde de l’enfance n’était plus fait pour elle et qu’il était temps qu’elle rejoigne celui des adultes.

Mais il avait suffi d’une lettre, de simples mots couchés sur du papier pour qu’elle y soit confrontée de nouveau. Et si elle avait adoré retrouver Peter, si elle avait redouté rendre visite à Clochette, elle ne savait pas trop quoi penser de Thäleia. Les mots ne semblaient pas teintés de haine. Au contraire, ils formaient une espèce d’appel à l’aide.

Alors, fallait-il y croire ? Fallait-il se risquer à penser que les intentions de la sirène étaient pures ? Ou bien était-il plus prudent d’oublier ce message, pour ne pas se faire avoir ? En grandissant, Wendy s’était beaucoup renseignée sur le Pays Imaginaire, sur les sirènes et autres créatures. Elle avait emprunté plusieurs livres qu’elle lisait le soir en cachette, pour ne pas déclencher la colère de son père, éclairée par une simple bougie dès que la maison était plongée dans le noir. Elle avait appris que dans les légendes, loin des contes pour enfants dans lesquels elle aimait se plonger, les naïades étaient des êtres cruels, usant de leur charme pour tuer les hommes qui naviguaient en quête d’aventure. Evidemment, ce n’était toujours que des histoires. Que des récits mythologiques venus d’un temps bien plus ancien, où les civilisations vénéraient des Dieux obscurs. Mais cela avait suffi pour que Wendy développe une certaine méfiance vis-à-vis des filles qui avaient tenté de la noyer à coups de nageoires. Alors, concernant ce mot dans son carnet, rien n’était sûr.

Pourtant, ce message avait quelque chose de sincère, et l’urgence qu’il décrivait semblait bien trop réelle pour ne pas alerter la jeune fille. Thäleia parlait de traque, de menaces, comme si on les recherchait, eux, ceux qui venaient d’un autre monde ou d’un autre temps, pour une raison qui lui échappait. Comme si on lui voulait du mal. Wendy ne savait pas trop quoi en penser. Elle n’avait jamais ressenti ce danger, et d’ailleurs personne autour d’elle ne voulait croire qu’elle avait un quelconque rapport avec la Wendy Darling du dessin animé. Tous pensaient que son nom n’était qu’une coïncidence ou bien le fruit de parents un peu trop fans de Disney, parce que c’était bien plus probable comme ça. Qui était au courant ? Qui voulait les chasser ? Pour quelles raisons ? Peut-être que ce n’était que de la paranoïa. Ou un stratagème un peu tordu de la sirène pour jouer avec ses angoisses et la torturer. Ces créatures maîtrisaient l’art de la manipulation comme personne. Elle ne devait pas leur faire confiance. Elle ne cèderait pas à la panique. Néanmoins, au cas où sa destinatrice disait vrai, elle suivrait ses conseils et ferait preuve de prudence.

Le lendemain, en entrant dans le café pour prendre son service, elle prit un temps pour scruter chaque table, en particulier celles posées contre la fenêtre. Et elle la vit. La fille rousse qui lisait Sa Majesté des Mouches. Un choix de livre intéressant quand on savait qu’elle avait elle-même vécu sur une île dirigée par des enfants. Bon. Il fallait lui faire un signe. Même si elle n’était toujours pas certaine des intentions réelles de la sirène, Wendy avait décidé d’accepter sa prise de contact, principalement par curiosité. Mais elle ferait ça dans les règles. Secrètement, sans éveiller de soupçons chez d’éventuels épieurs. Quelque part, ça avait quelque chose d’excitant. Comme le début d’une nouvelle aventure.

Elle avait réfléchi longtemps à ce qu’elle ferait pour engager la conversation tout en restant discrète. Finalement, elle eut l’idée de lui laisser un mot à son tour. Un message codé sur le verso d’une serviette du café, à la manière des espions dans les films. Deux dessins, deux symboles dont sa correspondante devrait pouvoir trouver facilement la signification. Le premier, le chapeau de Peter Pan, esquissé en quelques traits, de façon minimaliste, simplement pour confirmer le fait que c’était bien elle, la Wendy de ses souvenirs. Le second, une icône représentant une femme, recopié à l’identique sur le panneau indiquant les toilettes des filles au fond du café. C’était là qu’elles discuteraient, à l’abri des oreilles indiscrètes.

En attendant de passer à l’action, Wendy ne pouvait s’empêcher de lancer des coups d’œil furtifs vers la rouquine, tentant de reconnaitre son visage. Si elle se souvenait l’avoir déjà vue ici quelques fois, elle ne parvenait pas à faire le rapprochement avec l’une des sirènes du Pays Imaginaire. Il fallait dire que leur rencontre remontait à bien longtemps et avait été trop rapide et désagréable pour qu’elle en ait retenu les visages. Et ce n’était malheureusement pas les dessins en deux dimensions du film d’animation qui pouvait l’aider pour ça.

Finalement, Thäleia passa commande, ce qui lui permit de mettre son plan à exécution. Elle attendit que le serveur attitré à cette table prépare la tasse de thé demandé puis, d’un geste rapide, échangea la serviette blanche avec celle sur laquelle elle avait dessiné. Le serveur la vit au dernier moment alors qu’elle retirait sa main du plateau. Prise au dépourvu, et pour balayer les soupçons, elle ne trouva rien de mieux à faire que de rougir et de bégayer :

« Je, euh, je m’entraine. Pour la danse. J’ai une compétition ce week-end. De, euh, de breakdance ! »

Pourquoi c’était la première excuse qui lui était venue, allez savoir. Elle avait dû entendre ce mot dans la semaine et trouvé que c’était une bonne idée de le ressortir ici. Pour joindre le geste à la parole, elle tenta quelques pas un peu au hasard, priant pour qu’ils soient suffisants pour prouver ses dires. Un bras par ci, une jambe là, hop, plie les genoux, tourne sur toi-même, la tête sur le côté, bim, bim. Quand elle se prit les pieds dans sa jupe et qu’elle vit tous les regards rivés sur elle, elle décida d’arrêter là puis de se justifier :

« Enfin hm, bon, j’ai encore du chemin à faire. Mais je ne baisse pas les bras ! »

Elle sourit nerveusement et prétendit avoir quelque chose d’urgent à faire dans les cuisines. Quand elle revint après avoir soufflé un peu, le thé était déjà servi à la table. C’était le moment pour elle de s’exiler dans les toilettes et attendre. Ce n’était plus qu’une question de temps avant que la sirène ne remarque le message et le décrypte.

Wendy patientait nerveusement. Ses yeux s’amusaient à faire des aller-retours entre la porte des toilettes et sa montre. Elle comptait les secondes. Bientôt, elle confronterait l’une de ces vipères qui avaient tenté de la noyer alors qu’elle n’était encore qu’une enfant. Était-ce vraiment une bonne idée ? Que lui voulait-elle ? Par prudence, la jeune femme s’écarta du mieux qu’elle le pouvait de tout ce qui pourrait servir la sirène contre elle. À savoir, ce qui pouvait contenir de l’eau pour la noyer. Les éviers, les toilettes. C’était plutôt improbable, mais on n’était jamais trop certain. L’anglaise tenta de se rassurer en se remémorant les mots de la lettre. Ça pouvait être une ruse, mais Thäleia ne lui avait pas paru hostile dans son écriture. Elle avait plutôt semblé perdue, désespérée, et Wendy ne pouvait décidément pas se résoudre à ignorer quelqu’un qui demandait son aide, quels que soient leurs différends. Alors elle patientait, dos contre le mur, ne sachant que faire d’autre que d’observer le temps s’éterniser. Les secondes lui parurent durer des minutes, les minutes semblaient devenir des heures. Combien de temps encore avant que son ancienne ennemie n’arrive ? Elle se demanda si son message codé n’était pas trop difficile à déchiffrer. Elle aurait sans doute dû faire plus simple. Ça lui apprendra à vouloir jouer aux espionnes des films d’action.

Elle en était venue à se dire que la sirène ne viendrait peut-être pas lorsque la porte s’ouvrit enfin. La demoiselle rousse qu’elle avait espionnée tout à l’heure depuis son comptoir fit son apparition et croisa son regard. Wendy ne sut trop comment l’accueillir, alors elle se contenta simplement d’hocher la tête en souriant poliment lorsque Thäleia prononça son prénom. Elle semblait sceptique, comme si elle ne la reconnaissait pas. Evidemment, la dernière fois qu’elles s’étaient croisées, Wendy n’était encore qu’une enfant en chemise de nuit. Beaucoup de choses avaient changées depuis, elle la première. Elle nota un air de mépris et de dégoût sur le visage de l’adolescente, ce qui, bien qu’elle n’en soit pas tellement surprise, lui pinça légèrement le cœur. Elle n’aimait pas être dévisagée de la sorte. Elle en culpabilisait presque. Elle se sentit soudain trop vieille, trop adulte, trop démodée. Trop en décalage par rapport à cette figure de son enfance qui lui faisait face aujourd’hui. Elle aimerait se justifier, lui dire qu’elle n’avait pas tant changé, qu’elle avait gardé une part de la petite fille qu’elle était quelque part dans son cœur, qu’elle retournait volontairement en rêve au Pays Imaginaire dans sa petite chemise de nuit bleu clair, mais tout cela semblait sonner faux. Elle avait grandi. C’était indéniable. Et elle sentait que tous les arguments du monde ne suffiraient pas à adoucir les traits méprisants de la sirène. Alors elle ne répondit rien, pas maintenant.

Non pas qu’elle en aurait eu le temps, de toute façon. Thäleia avait déjà détourné les yeux, comme gênée par son apparence. Avait-elle tant d’aversion envers elle qu’elle en était carrément incapable de la regarder dans les yeux ? Possible. Vexée, Wendy se retint néanmoins de faire une scène et se contenta simplement de froncer les sourcils. Elle n’avait pas oublié son altercation avec les sirènes à l’époque. Celles-ci n’étaient pas vraiment connues pour leurs bonnes manières. En attendant, Thäleia avait repris la parole, lui lâchant sans détour qu’elle l’avait cru morte. Wendy sentit un frisson lui parcourir l’échine. Elle n’aimait pas ce mot. Mais quelque part, cela avait du sens. Elle était née il y avait plus d’un siècle. Techniquement, elle aurait dû être morte depuis un bon moment. Pour elle, son voyage au Pays Imaginaire ne remontait qu’à une dizaine d’années, mais qui savait combien de temps s’était écoulé pour les habitants de l’île ? Enfin, à vrai dire, ce n’était pas vraiment comme s’ils s’amusaient à compter les jours.

Décidément lancée dans un discours accusateur, Thäleia changea de cible pour critiquer cette fois-ci le monde qui l’entourait. Wendy voulut lui répondre que les toilettes n’étaient peut-être pas l’endroit le mieux choisi pour discuter de la beauté d’un monde, mais elle sentit qu’elle passerait à côté du sujet. La mention de Peter et de ses histoires la fit sourire. Elle avait toujours aimé son optimiste et sa façon de voir le monde à travers les yeux d’un enfant. Oui, il savait faire voyager. Ce n’était pas étonnant que toutes les filles du Pays Imaginaire soient raides dingues de lui.

« En effet, je peux comprendre que les récits soient toujours plus épiques que la réalité. La vie ici n’est pas aussi excitante qu’au Pays Imaginaire, c’est certain. Mais elle cache aussi ses surprises, si tu te donnes la peine de les chercher. Enfin… j’imagine que tu n’as pas repris contact avec moi simplement pour pouvoir m’insulter. »

Il n’y avait pas vraiment d’agressivité dans sa voix. Au contraire, elle se voulait assez calme. Elle n’avait pas envie de se crêper de nouveau le chignon avec elle, surtout pas dans les toilettes du café où elle était employée. Pour le moment, la discussion ne commençait pas trop mal, pour preuve sa rivale n’avait pas encore tenté de la tuer, ce qui était franchement un bon début. Si leur entrevue pouvait rester cordiale, ça l’arrangeait bien. La lettre avait soulevé en elle tant de questions, elle ne voulait pas risquer de partir sans avoir obtenu de réponses. Ce n’étaient peut-être que des délires paranoïaques, mais on n’était jamais trop prudent. Qui sait, peut-être pouvaient-elles s’aider mutuellement. Elle baissa un peu la voix et demanda :

« Alors, qu’est-ce qui t’amène ? J’avoue avoir été un peu surprise par l’urgence formulée dans ta lettre. Tu disais qu’on nous traquait ? De qui parles-tu ? Et pourquoi ? »

Fermée, interdite, Wendy écoutait patiemment les réponses de la sirène, incapable de savoir comment y réagir. La demoiselle était difficile à lire. À ses oreilles, ses paroles lui paraissaient grotesques, illusions formées par une espèce de délire paranoïaque dont son ancienne rivale semblait faire preuve. Fallait-il la croire ? Si elle avait été n’importe qui d’autre, Wendy aurait certainement été encline à lui donner le bénéfice du doute. Mais elle n’avait pas oublié les circonstances de leur dernière rencontre, et elle avait appris à ses dépens que les sirènes n’étaient pas vraiment les créatures les plus dignes de confiance qui soit.  Et puis, les premières paroles qu’elle lui avait adressées n’avaient pas non plus joué en sa faveur. Wendy n’avait pas su dire si la question de Thäleia lorsqu’elle avait relevé ses insultes était légitime ou sarcastique, alors elle n’avait rien dit, préférant un simple hochement de tête discret à des mots qui auraient pu causer un débat inutile. C’était dit, elle l’avait encaissé, il n’y avait pas de raison d’y revenir. Il y avait des questions bien plus importantes que celle-là.

Or, ces questions, elle ne les avait jamais entendues auparavant. C’était bien la première fois qu’on lui parlait de chasseurs traquant des personnes venues d’ailleurs. Pourtant, ce monde semblait tellement connecté, il y était tellement facile d’accéder à des informations d’importance plus ou moins élevées, venues de partout et de nulle part, simplement depuis son téléphone ou la télévision. Si une chasse à l’homme de telle envergure existait réellement, il lui semblait étrange qu’elle ne l’ait jamais su. D’ailleurs, elle n’avait jamais senti qu’on la traquait. Personne ne la suivait le soir jusqu’à son domicile, personne ne lui jetait des œillades discrètes lorsqu’elle travaillait, personne, du moins pas à sa connaissance. Et pourquoi le ferait-on ? Elle n’avait rien fait de mal. D’accord, elle avait traversé les époques, ce qui n’était pas bien naturel, et d’accord, elle avait séjourné pour une nuit dans un monde totalement irréel dépeint dans un dessin animé pour enfant et dont elle ne pourrait parler sérieusement sans être envoyée à l’asile sur le champ ; mais premièrement, personne ne pouvait le savoir, et deuxièmement, ça ne justifiait pas qu’on puisse lui en vouloir au point de se mettre à la chasser. Il existait dans ce monde des personnes bien plus dangereuses qu’elle, Peter ou même les sirènes, des personnes qui pourtant couraient encore impunies. Toute cette histoire ne faisait aucun sens, même pour son imagination débordante. C’était absurde. Elle ne pouvait simplement pas y croire.

Rien. Rien dans les paroles de la naïade ne faisait sens, rien ne semblait contenir une seule once de vérité. Rien, et pourtant, sur ce visage qu’elle voulait impassible, Wendy crut voir comme de la détresse, comme un début de panique qu’elle tentait de cacher. Sa façon de fuir son regard, de rabattre ses bras contre ses épaules, de replacer ses cheveux derrière son oreille en cherchant à reprendre une pause nonchalante. Quelque chose n’allait pas, la jeune femme le sentait. Peu importait que ses arguments soient fondés ou non, Thäleia paraissait y croire sincèrement. Ça, ou bien elle était une très bonne actrice. Ce qui, à bien y penser, ne surprendrait pas vraiment Wendy. La manipulation était tout un art chez les sirènes, et elle savait pour l’avoir lu maintes fois dans divers récits que ces créatures savaient y faire lorsqu’il s’agissait de convaincre leur audience de marcher vers elles.

Et pourtant, la Londonienne ne pouvait s’empêcher de penser que cet appel à l’aide avait quelque chose de sincère. Après tout, la sirène n’aurait pas eu de raison de venir jusqu’ici pour prendre contact avec elle si l’urgence n’avait pas été réelle. À moins qu’il ne s’agisse que d’un plan tordu pour se moquer d’elle, mais elle avait des doutes. Alors, voila ce que Wendy en conclut : l’arrivée de Thäleia en Angleterre et sa transformation en humaine avait été un tel choc qu’elle en avait été affectée mentalement, la rendant paranoïaque et persuadée qu’un groupe de chasseurs était à ses trousses pour la punir d’avoir été envoyée dans un monde qui n’était pas le sien. Mais tout ça, ce n’était qu’une illusion. Qu’un rêve. Or, Wendy s’y connaissait bien en rêves. Petite fille, elle voyait au-delà du rêve et elle y croyait. Mais elle avait appris en grandissant que bien qu’ils aient leur importance, les rêves ne restaient souvent que des rêves. Ou bien, tout ce qu’avait dit Thäleia était vrai, mais il était trop tôt pour l’affirmer, et encore une fois Wendy trouvait cette hypothèse bien trop improbable pour le moment. Très bien. Admettons que la sirène nage en plein délire de persécution, comment lui répondre sans la brusquer ?

« Voyons, calmons-nous. D’abord, es-tu bien sûre que tu ne fais pas de conclusions trop hâtives ? Comment sais-tu qu’on nous traque ? Est-ce que tu as déjà vu un de ces chasseurs ? Et pourquoi en auraient-ils après nous, d’après toi ? »

Est-ce qu’ils t’ont eue, toi ?

Redoutant la réponse à cette dernière question, Wendy préféra la taire et la laisser pour plus tard. Elle voulait d’abord comprendre d’où venaient les inquiétudes de Thäleia. Plus que des explications, elle demandait des preuves, quelque chose qui pourrait confirmer les propos de la sirène ou, dans le meilleur des cas, lui faire comprendre que tout cela n’était pas réel. Avec un peu de chance, elle pourrait lever le voile sur ce mystère et, à deux, elles seraient capables de démêler le vrai du faux.

Thäleia semblait certaine. On les traquait, on leur voulait du mal, parce qu’elles ne venaient pas du même monde qu’eux. Parce qu’elles étaient magiques ? Wendy n’était pas magique, cependant. Elle avait traversé les mondes, traversé les époques, mais elle restait humaine. Normale. S’il y avait effectivement des chasseurs à sa poursuite, elle ne voyait pas bien ce qu’ils pouvaient lui vouloir. Mais ce n’était pas la question. Peu importait que ce soit vrai ou non, peu importait qu’on soit en ce moment même à sa recherche, pour l’instant, il y avait cette enfant perdue devant elle, son regard qui trahissait de plus en plus sa panique et ses phrases qui semblaient ne rien pouvoir dire. Elle parlait de quelqu’un, quelqu’un qui venait d’un autre monde encore. Qui ? Quel monde ? Et surtout, qu’entendait-elle par « avec moi » ? Wendy se sentait comme face à un texte à trous dont les informations les plus importantes avaient été rayées. L’adolescente était perdue dans ses discours, elle délirait, c’était certain. Comment pouvait-elle la croire, dans ce cas ? Se pouvait-il que la sirène se soit retrouvée prise au piège de ses propres récits ?

La vue de ses mains tremblantes serra le cœur de Wendy. Quoi qu’il ait pu lui arriver, Thäleia semblait en avoir été réellement affectée. Comment ? Quel genre de monstre aurait pu faire du mal à une enfant au visage si doux ? C’était à n’y rien comprendre. Et Wendy peinait vraiment à y croire. La sirène s’en rendit bien compte. Tu ne me crois pas, n’est-ce pas ? À dire vrai, elle ne savait que croire. Il lui semblait que Thäleia soit plutôt en proie à des délires de persécutions dont elle ne pouvait plus se défaire. Wendy aurait voulu la secouer, la prendre par les épaules et lui assurer en la regardant dans le blanc des yeux que tout allait bien, qu’il n’y avait pas de raison d’être paranoïaque, que tout cela n’était qu’une illusion probablement créée par l’angoisse de son voyage entre les mondes et la perte de ses atouts de sirène. Elle n’en fit rien, cependant. Devant son regard impuissant, son ancienne rivale partit dans un rire qui n’avait rien de joyeux. Figée, Wendy la regardait exprimer sa folie sans un mot. Folie. Oui. Ça devait être cela. Elle était folle, même si elle s’évertuait à lui affirmer le contraire. Malgré elle, la Londonienne se prit à ressentir de la peine, de la pitié pour cette pauvre jeune fille qui paraissait s’embrouiller dans ses histoires sans queue ni tête. À quel moment avait-elle pu tomber si bas ? Était-ce le choc d’avoir quitté le Pays Imaginaire qui lui avait fait perdre la tête ? Et que pouvait-elle faire, elle, Wendy, pour l’aider ? Appeler des secours ? L’emmener voir un docteur ? Peut-être. Mais pas maintenant. Elle voulait d’abord en avoir le cœur net. Elle voulait être sûre que tout ce que lui avait raconté Thäleia était faux et prenait simplement source dans un imaginaire un peu trop paranoïaque.

Elle n’eut pas le temps de chercher la bonne question à lui poser, déjà elle sentait la main frêle de l’adolescente serrer sa paume et l’entrainer vers l’une des cabines. Confuse, Wendy la suivit néanmoins, curieuse de comprendre ce qu’elle voulait faire à présent. Elle chassa les mauvais souvenirs qui déjà lui revenaient – la dernière fois qu’une sirène avait voulu l’entrainer quelque part, c’était pour la noyer au fond de la lagune – et retint son souffle tandis que Thäleia verrouillait la porte. Qu’allait-elle faire ? Le cœur battant, Wendy la vit remonter sa jupe pour dévoiler sa jambe nue. Elle allait lui demander la raison de ce geste, ce qu’elle devait en conclure, lorsqu’elle les remarqua. Les cicatrices. Affreuses, douloureuses. Prise au dépourvue par cette vision insupportable, Wendy colla les paumes de ses mains sur sa bouche dans une expression de terreur.

« Oh mon Dieu »

Les seuls mots qu’elle réussissait à souffler. Ses yeux soudainement humides papillonnèrent et elle releva son regard vers le visage assombri de Thäleia qui déjà s’était remise à parler. Eux. Il y avait donc bien un « eux ». La culpabilité serra la gorge de Wendy dont les mains n’avaient pas bougé du bas de son visage. Elle l’avait prise pour une folle. Elle l’avait prise pour une folle, alors qu’elle avait subi des tortures insoupçonnées. Et ce n’était pas tout, son bras aussi était couverts d’innombrables traces de piqûres. Seigneur. Qu’avait-on bien pu lui faire ?

Elle laissa finalement tomber ses bras et se força à ravaler le sanglot qui lui entravait la gorge. Pas question de défaillir maintenant, la jeune fille avait besoin d’aide ; et Wendy n’avait pas l’intention de la laisser tomber, pas après ce qu’elle venait de découvrir sur son corps. Etrange, comme la souffrance d’une ancienne ennemie pouvait autant la bouleverser. À présent, peu lui importait qu’elle s’était un jour amusée à tenter de la noyer. Les choses semblaient bien plus graves désormais, et il fallait agir. Mais que faire ? Thäleia venait de mentionner Peter, mais Wendy n’était pas bien sûre que la guider vers lui soit très sage. Elle connaissait le garçon, et même si elle l’aimait beaucoup, elle le savait bien trop puéril et immature pour gérer ce genre de problèmes. Il pourrait même risquer d’aggraver la situation et ce ne serait bon ni pour lui, ni pour la sirène. C’était le genre de choses qu’il fallait régler en adulte. Wendy posa une main délicate sur l’épaule de Thäleia et commença par la rassurer :

« Je vais t’aider. Je te crois, c’est promis. »

Maintenant, il s’agissait de savoir comment agir. Qu’était-elle censée faire ? Quels étaient les bons gestes à prendre lorsqu’une ancienne connaissance venait vers vous avec des blessures sur ses membres et se disait traquée ?

« Je peux appeler des secours. La police. Ils sauront gérer ça. Est-ce que tu te souviens des personnes qui t’ont fait ça ? Tu saurais les reconnaitre ? Les décrire ? »

Elle n’avait pas son portable avec elle – son sac à main était dans le vestiaire du café – mais elle pensait interroger Thäleia maintenant et appeler la police plus tard. Elle était convaincue que c’était la bonne chose à faire ; en tout cas, elle n’y voyait pas d’autre solution.