C’était le weekend et Clawd, fidèle à ses habitudes, était parti faire les courses en prévision de l’habituel repas de famille qu’ils organisaient depuis des années. À l’époque, ils n’étaient que trois et les choses étaient plutôt simples à organiser, mais désormais, il y avait Rox qui s’ajoutait dans l’équation et qui était végan, ce qui voulait aussi dire qu’ils n’avaient pas le choix de s’ajuster à ses besoins… Il y avait eut Gram à une époque, mais celui-ci aurait pu manger des déchets et aurait sans doute été bien heureux, chose que Clawd appréciait en quelque sorte... bien qu’en même temps… Il n’était pas persuadé que Gram soit celui dont son protégé avait besoin… Bien sûr, c’était ce qu’il avait aussi cru en voyant Rox pour la première fois, mais désormais qu’il avait rencontré le second, il pouvait certifier que Rox était largement mieux ; une réalisation qu’il n’était toutefois pas encore prêt à avouer à voix haute. Malgré tout, le temps avait changé Clawd et il ne pouvait le nier malgré qu’il ne s’en était pas aperçu immédiatement.

À l’époque, le jeune homme était sérieux, rigoureux et soucieux du détail au point d’être qualifié de contrôlant… Oui, Clawd était toujours de cet espèce, mais il avait appris au fil des ans qu’il est parfois nécessaire de s’assouplir un peu dans sa vie privée et qu’il ne pouvait pas toujours suivre les procédures au travail s’il désirait avoir les résultats qu’il cherchait…

Ayant désormais un regard bien différent sur son travail et les méthodes dont il utilisait, il lui arrivait parfois de repenser à son coéquipier de l’époque, celui qui était là pour lui apprendre les ficelles du métier et à qui il n’avait pas réussi à faire confiance lorsque celui-ci lui demandait de lâcher prise et de s’assouplir. Comment aurait-il pu être respecté s’il avait été décontracté ? Après tout, depuis sa plus tendre enfance, au foyer pour enfants, on lui avait inculqué les valeurs du travail et des responsabilités, comment pouvait-il tourner le dos à ces enseignements ? Plus il y pensait et plus le détective comprenait ce qu’Auguste avait tenté de lui expliquer à maintes reprises ; c’est qu'il avait été un morveux bien impertinent, pensait-il à chaque fois que le souvenir de leur dispute lui revenait en mémoire.

« Est-ce qu’Oliver Delatour Deloir est là ? » demanda Clawd, en voyant une employée de l’hypermarché. « Non, mais il ne devrait pas tarder à arriver. » Le jeune homme prit un petit sac réutilisable au fond de son panier de courses et le tendit à l’employée. « Je lui ai apporté quelque chose à manger, pouvez-vous le mettre dans la salle des employés s’il vous plaît ? » Et voilà que Clawd la mère poule avait encore frappée, mais il le connaissait et il ne doutait pas une seconde qu’il oubli son repas une nouvelle fois. « Vous ne préférez pas lui donner en main propre directement ? » Il ria doucement. « Je préfère pas. Je ne veux pas l’embarrasser. » Le connaissant, le disney serait sans doute très reconnaissant, mais aussi très gêné de le voir débarquer dans son lieu de travail pour le materner et Clawd, bien que fidèle à lui-même, s’était promis de ne plus autant l’étouffer. « Bon… D’accord… » Souffla l’employée qui semblait embêtée de devoir quitter son poste. Le blond l’observa un moment, vérifiant qu’elle se dirigeait bel et bien vers la salle des employés, puis il sortit son portable pour écrire un SMS à Oliver pour l’informer :

DIM 31 DECEMBRE - 13h50
I've brought you something at work.
Sorry, I couldn't help myself.
Have a great day.

Cependant, à peine eut-il le temps de presser sur envoyer qu’il fonça maladroite sur quelqu’un. Quelle idée avait-il eu d’écrire en même temps que de marcher..! Évidemment qu’il allait percuter quelqu’un..! « Désolé monsieur, je ne vous ai pas vu, j’étais …- » Un visage qu’il connaissait se trouvait en face de lui. Ce visage qui n’était qu’un bref souvenir ; un souvenir si lointain que si quelques minutes plus tôt, on lui avait demandé s’il était capable de le reconnaître en pleine rue, Clawd aurait sans doute répondu non… Mais pourtant, maintenant qu’il se trouvait en face de lui, il était impossible pour lui de dire qu’il ne pourrait pas le reconnaître. « Distrait… » finit-il faiblement, prêt à disparaître sous terre tant une honte venait de monter en lui. Comment devait-il agir maintenant ? Faire semblant de ne pas le reconnaître ? Bien sûr que non, il était certain que ses traits l’avaient trahi. Il n’avait pas d’autres choix que de se montrer poli et de cacher du mieux qu’il le pouvait son embarras. « Eh bien..! Auguste..! Ça… Fait longtemps… » Un sourire ? Le regarder droit dans les yeux ? Tout ça, il ne pouvait pas. Voilà que le jeune détective plein d’assurances qu’il était regardait ses chaussures comme un petit enfant qui avait fait une bêtise.

( Pando )

Crispé face à la situation, Clawd ne put s'empêcher de pousser un soupir lorsque son ancien partenaire et collègue le salua chaleureusement. N’avait-il aucune rancœur face à leur dispute ? Il est vrai qu’elle datait de quelques années, mais le jeune homme ne pouvait pas l’oublier malgré tout et il lui semblait naturel que le second ressente la même chose. « Allons parler ailleurs, si tu le veux bien. Je vais me fier à toi pour l'endroit, je ne me souviens plus de l'agencement des environs, Paris bouge et change tellement vite, cela a toujours été ainsi. » Ces paroles le firent froncer légèrement les sourcils. C’était un peu bizarre, non ? Avait-il déménagé ailleurs ? Paris avait-elle à ce point changé depuis le temps ? Si c’était le cas, Clawd ne s’en était pas aperçu. Sur ces réflexions, Auguste continua à parler, lui demandant par la même occasion s’il était possible de lui prendre le bras, une autre chose qui semblait bien étrange ; ce n’était pas quelque chose qui aurait normalement sorti de sa bouche, pensa-t-il en hésitant. Ce n’était pas comme Mallymkun où les choses étaient naturelles et avec qui se promener bras-dessus bras-dessous semblait familière. « Euh… Oui, bien sûr. »  finit par répondre le blond en tendant son bras en direction d’Auguste. « Il y a le café au coin si tu veux. »

Et c’est à ce moment que Clawd percuta de son pied une canne blanche, le faisant alors réaliser ce qui ne lui semblait pas normal. Embarrassé à leur rencontre, Clawd avait évité de le regarder trop longtemps, puisqu’il ne pouvait contrôler le rouge qui lui montait aux joues, mais voilà qu’il était encore plus gêné qu’avant de ne pas avoir su le remarquer plus tôt. Auguste était donc devenu aveugle. L’information fut difficile pour lui à assimiler et tant de questions lui venait à l’esprit, mais ce n’était clairement pas le moment pour lui poser une question aussi délicate… Et il était persuadé qu’il n’y aurait jamais de moment parfait pour le lui demander. Qui pourrait simplement lâcher un ''Alors t’es aveugle depuis quand mon reuf ?'' sans avoir honte de le faire ? Il allait se contenter d’attendre qu’il lui en parle lui-même et si le sujet ne venait jamais sur le tapis, eh bien tant pis.

D’accord sur l’endroit où s’installer pour discuter, Clawd engagea à marche et veilla à ne pas marcher trop vite et à ne pas prendre de raccourci aléatoires comme il avait l’habitude de faire ; étant toujours pressé et stressé, c’était une mauvaise habitude qu’il avait prit dès son enfance. « On y est. »  annonça le détective en retirant son bras de la prise d’Auguste un bref instant, le temps d’ouvrir la porte du commerce. Une cloche tinta à son ouverture et, bloquant la lourde porte à l’aide d’une de ses jambes, il prit le bras du plus vieux pour lui indiquer qu’il pouvait entrer. « Ça te va si on s’installe au fond de la pièce ? Il n’y a personne là-bas, nous serons tranquilles pour discuter. »  Et à ces mots, le cœur de Clawd se serra par le stress. Parler… En avait-il vraiment envie ? Le jeune homme n’était pas doué pour ces choses là et il avait toujours su éviter les discussions désagréables le plus longtemps qu’il le pouvait, mais semblerait-il que 2 ans était le temps butoire pour cette confrontation. « As-tu besoin d’aide pour t’asseoir ? »  demanda-t-il finalement arriver à une table isolée. « Si tu veux, je te commande quelque chose, tu voudrais quoi ? »

( Pando )